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第195章 陈香竹[2/3页]

　　毛笔挠下巴，一边轻轻抬高下巴，并且闭上眼睛。

　　“想要取得马匹饲料，必须支付森林使用费，对吧？要是干草涨价，照料马匹的支出就会增加。”

　　“如此一来就会有人售出马匹。你是这样的意思吗？”

　　为了不要受骗，对方说话时必须掌握所有对方想说的话，并且在对方说完话之前拟好对策。

　　莱瑞拉曾经向洛芙这么做过说明，而商人们似乎都有办法轻轻松松做到这种只有怪物才会的把戏。

　　看见洛芙点了点头，男子先低声发出“嗯”的一声。

　　并在环视四周一圈后，才这么说：“你认为自己是第一个发现这件事的人？”

　　男子的用字遣词之所以会有瞧不起人的感觉，应该是因为，尽管洛芙用头巾遮住了脸，男子还是知道她是个年轻女子。

　　“当然不是。不过，就算是第二个或第三个发现的人，只要是真正能赚钱的生意，应该就能赚到足够的利润。”

　　这是莱瑞拉说过的话。

　　洛芙在心中暗自这么补充一句后，男子一副不小心笑了出来的模样，用手抹抹嘴边。这时洛芙如果露出“总算反击了回去”的表情，那就输了。

　　洛芙在头巾底下装出不知情的表情。

　　“抱歉，看来你似乎每天都在进步呢。你说的确实没错，如你所见，我们商行光是要应付日常业务就已经忙不过来了，如果还要采买马匹，人手压根就不够。所以，如果你愿意帮我们调度马匹来到这里，也不是没有采买的可能性。”

　　商人说话绝对会在最后语带保留。

　　“是要买？还是不买？”

　　洛芙接连这么询问后，男子露出不开心了的表情对她说道：“如果你把瘦弱的劣等马牵来，我们当然不会买。所以，我没办法给你明确的答案。”

　　这时，如果生气地说：“你不相信我？”那会是贵族会有的行为。

　　洛芙认为男子的话也不无道理，于是，先道了歉。

　　“不过，如果商品是马匹，就算我们没跟你买，也会有很多人想买吧。只要确实掌握行情，以符合行情的价格进货，应该就不会有卖不出去的问题。”

　　“原来如此。”

　　“只是呢。”

　　“？”

　　男子合上了账簿，然后把账簿夹在腋下继续说：“我想这生意还是很难做吧。毕竟马儿是活的东西，就算买下来的时候是一匹名马，在送来的途中却变成劣等马的情形经常发生。”

　　“那也是没错……”

　　还住在宅邸时，洛芙曾听说管理马匹很辛苦。

　　在借来马车四处行商走的过程中，洛芙也实际见识过马儿反复无常的情绪。

　　如果辛辛苦苦牵来了马匹，却被杀到最低价卖出，别说是贝贝，连洛芙也可能哭出来。

　　“所以，我有个提议。”

　　“嗯？”

　　“既然你都有采买马匹的资金了，要不要做做看别的生意？”

　　“别的生意？”

　　男子露出开心的微笑，然后再次拿起夹在腋下的账簿，并舔了舔手指翻起账簿。

　　“不会腐烂而且不会生病，也不需要喂食饲料和照顾。如果是这样的商品，就算没有相关知识，也不会造成太严重的失败。马匹也是因是管理上相当费工夫，才能卖得高价。”

　　男子说的每句话都非常有道理。

　　加上洛芙一直觉得男子是个讨人厌的家伙，所以听到男子亲切地告诉她这么多，不禁感到有些惊讶失措。

　　不知不觉中，洛芙已经完全被男子的话题吸引了过去。

　　“那，你说的是什么生意？”

　　“哦，我说的是服装。”

　　“……服装。”

　　洛芙重复说道，这时男子刚好找到他在寻找的页面，并且把账簿拿给洛芙看。

　　“这边的金额是进货金额，这边是卖出去的金额。虽然利润没有马匹那么多，不过……你看，从上面到下面的所有商品都有盈余，对吧？”

　　只要这本账簿不是为了欺骗对方而事先准备好的账簿，那就如男子所说，确实都有盈余。

　　而且，与洛芙交谈的这段时间，男子并没有时间在账簿上动手脚。

　　洛芙这么做出判断后，坦率地点了点头。

　　“这商品很稳定。”

　　男子说话的同时，也合上了了账簿。

　　取而代之地，洛芙开口说：“不过，要采买什么样的服装？”

　　“那就要看你自己怎么判断了。”

　　虽然，男子给的答案相当理所当然，但洛芙的服装一直都是交由他人打理。

　　所以，她压根不懂服装。

　　洛芙犹豫着该不该先与莱瑞拉商量时，男子忽然拍了一下手心这么说：“对了！跟我们商行配合往来的客户当中，有一位看服装很有眼光的客人。”

　　“很有眼光？”

　　“是的，有时候我们会请这位客人帮我们销售采买进来的衣服。他卖衣服都是左手进、右手出，是个非常优秀的人才。他说过下次想要自己从采买开始负责，所以正在寻找愿意提供资金的人。”

　　虽然洛芙自知不是一个天生头脑聪颖的人，但商人说的话也实在太难以掌握到内容了。

　　或许是这样的缘故，洛芙不禁觉得男子话中有蹊跷。

　　“你的意思是……要我出资金，然后共享利益？”

　　“是的。你可以在赚钱的同时，得到采买服装的知识。对方则是借由负责从采买到卖出的所有动作，来赚取更多利益。”

　　“这提议……”

　　这提议似乎还不错。

　　男子愿意提出这样的提议，是不是就代表世上不是只有坏人存在呢？

　　洛芙这么想着时，男子又开始翻起账簿。翻阅了一会儿后，他说出一个名字：“那位客人叫做李默。”

　　那是一个很像贵族的名字。

　　只要荷包里有现金，洛芙就会忍不住买东西。

　　买了贝贝想吃的奶酪，以及莱瑞拉赞不绝口、冠上某的村子里之名的葡萄酒后，洛芙走在回家的路上。

　　虽然家计紧迫，没有多余的钱乱买东西，但贝贝与莱瑞拉两人的内心还不至于紧迫到失去从容，连收到送给自己的礼物还挑眉质疑。

　　而且，洛芙也得到了新生意的线索。

　　“您是说服装买卖啊？”

　　虽然洛芙只买了装在手提得动的小桶子里、秤重销售的葡萄酒回来，莱瑞拉却似乎非常喜欢那葡萄酒，每次吸入香气后，莱瑞拉便闭上眼睛低声轻哼，并且反复好几遍。

　　洛芙向莱瑞拉说明了从商行男子那里听来的消息，但压根不知道莱瑞拉有没有听进去。

　　“没错，我在想应该可以试试……莱瑞拉。”

　　洛芙呼唤名字后，莱瑞拉总算把视线移向她。

　　“抱歉。这芳醇香味实在令人非常怀念……对了，服装买卖啊。您打算做这买卖？”

　　“有个男人会帮商行销售商行采买来的衣服，听说那男人这次想要自己负责从采买到销售的动作。”

　　“原来如此……”

　　莱瑞拉再次用他那漂亮的鹰勾鼻吸入葡萄酒香气，然后憋住气。

　　就是装模作样的贵族，也不会夸张到像莱瑞拉这种程度。

　　看见莱瑞拉如过往纨裤子弟般的表现，洛芙终于忍不住笑了出来，都忘了要生气。

　　“那男人叫做李默。”

　　不过，洛芙说出这个名字的瞬间，莱瑞拉就睁开爬满深深皱纹的眼睑，并从那缝隙发出锐利目光。

　　“李家的人？”

　　“你听过啊？”

　　“哼。是，我当然听过。”

　　莱瑞拉一副仿佛在说“让我再闻最后一次”似的模样，吸入葡萄酒香气后，盖上塞子把酒桶放在桌上。

　　贝贝总是在介于中午和黄昏之间的这个时间去市场买菜，所以家里很安静。

　　“李家的领主原本是闻名于世的士兵，这位领主不仅非常勇猛，还是一位举止优雅的人。他的风流佳事无从算起。不只这样，他还是一位拥有慈悲心怀，非常爱护家人的人，甚至还有谣言说，至少有不下三十人继承了李这个名字。”

　　一个家有很多兄弟姐妹并不稀奇，领主拥有两、三个侧室也是理所当然的事情。

　　然而，人们只会在开玩笑时说“把同父异母的小孩全加在一起取名字的时候，就算参考圣经的名字也不够”，事实上，有那么多小孩是非常罕见的事情。

　　原来如此，也难怪李家会这么有名了。

　　“不过，领主当然不可能把土地分给所有小孩，您说的那位先生应该是已经离开李家的其中一人吧。您刚刚说那位先生会代为销售商行采买的服装，是吗？”

　　“嗯……啊，咦？”

　　洛芙不禁回答得含糊，还反问了回去。洛芙的目光被在窗框上的盆栽前方，不停咀嚼的山羊吸引。她认为不知道那山羊是从哪里逃了出来，还是有人买来却忘了绑住。

　　看着奇妙光景看得入神的洛芙，急忙再回答了一次：“对……对啊。”

　　“不过，那位先生应该是卖给贵族吧。在过去，我们也做过这样的生意。那时候我们雇用了无法谋生的贵族家次子或排行老三的儿子。至于为什么要这么做，那是因为，如果推销者是“某某鞋子店”或“某某锻造店”，就算拿着华丽服装去推销，也只会吃闭门羹而已。而且，贵族们的流行会突然，也很容易改变。所以，就利用他们的名字和知识去推销。”

　　“原来如此……”

　　“所以，您跟那位李某某先生见面了？”

　　山羊最后似乎判断出盆栽的叶子是不能吃的东西，叫了一声后，便一副悠哉模样不知走哪儿去了。

　　“没有。我想说不要太着急，先跟你商量一下比较好。”

　　“这样啊。姑娘，您也越来越开窍了。”

　　“过去我已经因为，靠自己的判断，有了两次的惨痛经验。”

　　莱瑞拉笑了笑后，缓缓咳了一声，随后便指向排列在桌上的货币。那些货币是洛芙用收回来的二十束乱买东西后剩下的钱。

　　“？”

　　洛芙做出倾头动作时，听见莱瑞拉不小心发出的轻轻叹息。

　　“不过，您还有很多东西要学，而且路上艰难危险。您收回来的这些货币……”

　　“货币？金额不对吗？”

　　洛芙打算紧接着说“不可能不对”时，莱瑞拉轻轻摇了摇头说：“边缘被削得这么薄的货币，就算拿到兑换商那里去，对方也不会照行情换给我们吧。要先做好一个不好，可能会少掉一成价值的心理准备。”

　　洛芙慌张地看向桌上的货币后，发现那些货币当中，确实有几枚货币的边缘被削得非常薄，而且变得弯曲。

　　“不过，就算一口气倾囊相授，您也记不了那么多吧。一样一样慢慢学就好了。说起来……”

　　“说起来怎样？”

　　“如果您肯让我像在让商行里的小伙子那样，用鞭打棒殴的方式来让您，那就会学得很快了。”莱瑞拉难得会这样开玩笑。

　　看来莱瑞拉似乎很喜欢洛芙买回来的葡萄酒礼物。

　　“我曾经在晚餐会上被人打过一次手，结果哭倒在床上整整一个礼拜。”

　　莱瑞拉看似开心地笑笑后，一把抓起货币收进木箱，并盖上盖子。

　　“那么，下次再找机会这么做吧。”

　　“我也这么希望。”

　　“好了，关于您提出的服装买卖机会，您是怎样的想法呢？”

　　莱瑞拉突然转换话题说道，洛芙不禁有些慌张失措。

　　洛芙来不及切换思绪，立刻说出脑中浮现的想法：“我觉得应该还不错。”

　　“这样啊。”

　　莱瑞拉冷漠地答道，并拿起羽毛笔在摊开在桌上有了历史的账簿上，加上一笔数字。

　　莱瑞拉写下的数字，是洛芙带回来的货币枚数。

　　这笔数字的最右侧，写上了那令人悲叹的亏损。

　　“你认为不好吗？”

　　“没有。既然是姑娘自己这么做出判断，我想应该可以试试看。如商行的人所说，马匹会死掉、生病或受伤，但衣服只要好好收起来，就能长年不变地保存下来。

　　以前从我们下订单请人裁缝服装，直到最后像这样在账簿上填写损益，至少花了三年时间的状况并不罕见。服装这商品不太容易造成严重亏损，很适合用来练习。”

　　“那……”

　　听到洛芙这么说，莱瑞拉用力点点头，然后这么说：“这是姑娘第三次全权负责的工作。”

　　说到住在宅邸时洛芙自己负责的工作，就只有穿上佣人准备好的衣服，还有吃饭而已。不管是家族的兴盛衰落，或是选择伴侣，洛芙完全无法干涉，她只是乖乖待在宅邸，照着周遭人们所说的去做而已。

　　洛芙到现在仍未习惯做生意的规矩，而且商人个个爱说谎，让人无法捉摸。洛芙有时候还会觉得如果可以，真不想跟商人对话。

　　即便如此，对洛芙来说，能靠自己的双手做些什么，仍然是非常有魅力的事情。

　　洛芙轻轻做了一次深呼吸后，动作明确地点点头。

　　“不过，必须确实遵守我的建议的话。没问题吧？”

　　先把对方捧上天，让对方开心不已，再叮咛对方。

　　面对莱瑞拉这般态度，洛芙如果露出不开心了表情，那就不合格了。

　　洛芙确实活用所学地回答说：“那当然。”

　　“愿神庇佑我们！”莱瑞拉一边喃喃说道，一边合上了账簿。

　　这时，贝贝仿佛看准了时间似的从市场回到家中。

　　前贵族。

　　拥有贵族血缘的人。

　　现任贵族。

　　虽然与贵族有关的人分了好几种，但很意外地，拥有浮夸名字和姓氏的人处处可见。

　　这些人，多数都忘不了过去往事，或者是靠贵族之名吃饭。

　　当然了，如果是像洛芙这样整个就快没落的家被暴发户商人买走，最后还落得彻底没落下场的人，贵族之名只会是沉重负担。

　　所以，洛芙用头巾遮住脸，也鲜少报出名字。

　　因为，都是莱瑞拉靠着过去的门路找来生意，所以洛芙时而还是会暴露了身份，但大部分的人都会表示同情地假装不知情。

　　不过，这次是洛芙自己找到工作机会的商行介绍陈香竹给她，所以陈香竹应该不知道洛芙的前贵族身份。

　　没想到——

　　“我是不是在哪儿的晚餐会上见过你呢？”

　　经过商行的介绍，洛芙与陈香竹·李见了面，对方在握手后立刻这么说。

　　陈香竹是个一头金发梳得非常整齐的年轻男子，其身上穿的衣服并不是那么高级。

　　不过，看得出来陈香竹的衣服保养得很好，要不是他为了握手而向前踏出两步，就算告诉人家他是良家子弟，相信也不会有人怀疑。

　　反过来看，洛芙的手已逐渐变成，不再是只戴过柔软手套的美丽白皙双手。与贝贝的手比起来，洛芙的手确实就像只摘过花朵的少女的手一样，但不可能因为，这样就暴露了身份。

　　洛芙内心感到动摇而说不出话来时，陈香竹补充一句说：“我果然没记错，就在米兰卿的晚餐会上。”

　　“啊。”

　　洛芙之所以不小心叫出了声音，是因为，她只出席过极少数晚餐会，而米兰是主办当中一场晚餐会的贵族名字。

　　“我曾经向你打过一次招呼，你似乎已经不记得了。”

　　适婚年龄的少女去到晚餐会时，与人握手的次数会比触摸面包的次数还要多。

　　虽然握手只是轻轻触碰对方的手，但因为，必须反复几十次这样的动作，所以回到家时，手已经变得又红又肿。

　　“不过，你当然不会记得我了。因为，大家的眼光都集中在你身上。”

　　那时波伦家上一代主人仍健在，波伦家也还没面临太大的危机。

　　重点就是，以结婚对象来说，当时的洛芙是非常适合的存在。

　　“我记得你的名字是……”

　　“洛芙。”

　　洛芙许久不曾道出这个名字，心头不禁涌上一股怀念，同时也感到难为情。

　　不过，比起说出名字的举动，说出名字的地点是在面向港口的酒吧的事实，才是让洛芙感到难为情的原因。

　　“没错，就是被那个以坏心眼出名的杜恩家夫人打了手的波伦家女儿。”

　　“啊！”

　　这次洛芙清楚地发出惊讶的声音，但这里并非高级的用餐场所。

　　洛芙的惊讶声立刻被喧闹声吞没，只剩下陈香竹的笑脸。

　　“在那之后，很多实习士兵想要追着你跑去呢。你不知道这事情吧？”

　　或许是想遮掩忍不住想笑的嘴巴，陈香竹抓起炒豆子往嘴里送。

　　然而，陈香竹这般贴心表现反而让洛芙更加难为情，即使脸上已经缠着头巾，洛芙还是忍不住想要找个地方遮住脸。

　　“不过，说到那之后的事情……令人深感同情。但也有人抱着批评态度就是了。”

　　洛芙当然知道陈香竹不是在说她整整哭了一个星期的事情。

　　洛芙在头巾底下深呼吸一次，让自己镇静下来后，点了点头。

　　“毕竟我们都不能靠自己决定自己的未来。只有坐在少数幸运椅子上的人，才能发表各种意见。”

　　陈香竹拿着倒满葡萄酒的酒杯，以贵族来说，他的手稍嫌粗糙了些。话虽这么说，但也不像每天参加长枪比赛的士兵般锻炼得双手骨头凸出，陈香竹的手就像活泼调皮的外甥的手一样。じ☆veWWω.ЫＫメＳ.иＥｔ✾ ั

　　“我是整个家都没了。”

　　听到洛芙的话语后，原本拿起酒杯喝酒的陈香竹反问说：“咦？”

　　“我是整个家从椅子上摔下来。尽管如此，似乎还是能找到栖身之处。只是我没想到这个栖身之处会是做生意之地。”

　　陈香竹点了点头后，先一副感到刺眼的模样眺望着港口，才开口说：“我是二房生的三男，所以离开家的时候，没有分到面积小得可怜的土地，而只得到李这个名字和少量金币。我没有能每天参加长枪比赛、总有一天能射中哪个名门之女的马匹和装备，也没有能让人家愿意聘用的吟诗才华。不过，我早料到事情会这样，所以也没有特别慌张就是了。”

　　“所以，你就做起了生意？”

　　有些人就算家族没有破产，也会被赶出那应该属于自己的家。

　　陈香竹再次把豆子送进嘴里，但这次或许是为了遮掩苦笑。

　　“幸好只要拿出李这个名字，大部分的人都愿意打开大门欢迎我。而且，我以前就很喜欢佳肴美酒，还有跟人天南地北乱扯一通，所以也会到处去人家家里用餐。当我在镇上闲晃着的时候，恰巧听到有地方需要像我这样的人。的确，似乎到处都找得到栖身之处。”

　　花钱买到洛芙丈夫地位的男子死了后，因为，波伦家彻底地没落而必须离开宅邸时，洛芙并没有情绪失控，还因此得到家中佣人的夸奖。

　　然而，洛芙没有情绪失控并不是因为，她特别地坚强。

　　因为，洛芙一直是顺着水流而行，所以当时她也只是让自己随波逐流而已。

　　在眼前的陈香竹身上，洛芙也感受得到这般近似死心的坚强。

　　“听说你生意做得不错。”

　　“哈哈！被人当面这么说，还真有些难为情。不过，我对自己的生意还满有自信的。”

　　洛芙见过很多人仗着家族的权威行事，或是把拍马屁者的功劳形容成像自己的功劳一样。

　　眼前的陈香竹确实已经离开家里，变成到处销售商行商品的商人，但在他身上还是看得到一种实实在在的稳定感。

　　如果能像天使一样一直待在天堂里就算了，要是已经被折断羽翼落入了凡间，就不能老是过着隔世离俗的生活。

　　看见站稳脚跟的陈香竹，让洛芙感到羡慕。

　　所以，洛芙几乎在无意识之下，说出这句话：“你的生意秘诀是？”

　　莱瑞拉曾经说过，

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