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第五章　坤巽离兑轿[1/3页]

　　一

　　冬日的小径上，浓浓淡淡地铺了一层浅霜。提着箱子的杜望孤身一人走在小道上，听着后面窸窸窣窣的声音，嘴角浮起笑意。他微错身形，藏匿在一棵老树后。不过片刻，谢小卷就顶着一头的枯枝烂叶急匆匆地赶上来，满脸的郁闷急躁：“怎么一会儿工夫，人就不见了。”

　　后肩被轻轻拍了拍，谢小卷一声尖叫，跳起来转身才看见杜望好整以暇地望着她：“谢小姐，去英国的船票钱在汉兴就给你了。你怎么还跟着我？”

　　谢小卷面红耳赤：“谁跟着你？汉兴冬季停船，早没有去英国的票了。姑娘我就是随便晃荡晃荡，咱们这是巧遇，巧遇你懂么？”

　　她心虚，自己后退着抵到了树干上。杜望便也不再上前，却足以让谢小卷隔着一层茶色镜片看清他浓密的睫毛。她的脸“噌”一下红了，正支支吾吾要说些什么。杜望却早收回压迫感，拎着箱子向前走去，声音清亮得很：“前面就是隋安的城门了，看那边挤着一堆人。看热闹可要趁早，谢大小姐！”

　　城内不远处是一栋三层小楼，红漆飞檐，挂着“锦绣园”的戏楼牌子。此时这楼下乌泱泱地围了一群人，旁边的人瞅着杜望两人眼生，说：“今儿可是锦绣园头牌青衣水影痕退出梨园、抛绣球结亲的日子。我看您二位如此瘦弱，还是靠边站站，别待会抢起来伤着。”

　　谢小卷不服气地瘪了瘪嘴，还偏往里面挤了挤：“我倒要瞧瞧这位水姑娘有多美。”

　　楼上环佩轻响，曼步走出一位碧色衣裙的姑娘来，她微微抬头，即便是身为女流之辈的谢小卷也忍不住深吸了一口气。汉兴的沈聚欢已然算是难得的美人，可这位姑娘美得恍若行云流雾，微微蹙一下眉头都让人恨不得倾其所有只换她片刻展颜。她手里拿着一个绣球，上面还画着缤纷的脸谱，她微笑着对楼下俯身一福：“诸位捧场，影痕感激不尽。梨园漂泊，乱世沧桑，影痕只为寻找终身依靠。绣球抛出，无论贫穷富贵，老少俊丑，影痕自当终身跟随，绝无二意。”

　　楼下轰然一片叫好。谢小卷下意识抓了杜望的手：“你不许……”

　　“不许什么？”杜望笑问。

　　谢小卷撞见那个笑容就觉得心头一跳，狠狠地撒了手：“没什么！”

　　水影痕举起了绣球。远方赶来一骑枣红色骏马。人群惊慌躲闪，那人却在楼前一勒缰绳，冲楼上怒吼出声：“水影痕，谁给你这么大的胆子！你给我下来！”

　　那是一个瘦削的公子哥，穿着一身西洋骑装，黑色马甲上的金属扣子在阳光下闪闪发光。人群议论纷纷：“那不是金三少金怀璧么？今儿可是附近三城十镇的商会赛马，他居然扔下那摊子跑这儿来了？”

　　水影痕只微微一笑，手上的绣球已经丢了出去。金怀璧下意识顺手抓住，抬头时脸上满是沉痛无奈：“下来。”

　　水影痕脸上的表情有些微妙：“三少，三年前你把我卖给锦绣园就已经不是我的主子了。你想让我听你的话只有一种办法——”她顿了顿，眼睛却是毫不躲闪地看向金怀璧，“你认了这绣球，我水影痕自当此生此世只听你一人的话。你若不认，我再投一次也就是了。”

　　金怀璧从马上跳下来，几步跨上戏楼劈手把水影痕拽下来。她一路被拽得踉踉跄跄、钗乱鬓斜，声音透出凄楚之意：“金怀璧，你究竟想要我怎么样？”

　　金怀璧芝兰玉树地站在那里，一双丹凤眼却透着伤心：“我要你找个好女子成家。”

　　谢小卷惊愕得差点叫出来，身边的杜望却笑得更深了些：“你竟然没发现那是个唱青衣的俊俏小哥么？”

　　果然，水影痕踉跄几步，脸色煞白：“你果然还是瞧不起我？”他猛地甩开金怀璧的手，“三少爷，你既然不要这绣球，何必管我给了谁？”

　　金怀璧望着水影痕远去的背影紧紧攥起了拳头，再回头却发现身前站着一名穿灰衣长衫的男人，正是隋安镇的镇长。他面无表情地盯着金怀璧：“金三少，您家的商会您缺席我管不得。但闹市纵马即便在清朝也是大罪，十鞭的鞭刑您不枉受吧？”

　　二

　　隋安镇，无人不知金家钱庄金三少爷和梨园名伶水公子的一场孽缘。

　　金怀璧是金家独子，因金父盼着人丁兴旺，才把怀璧的排行硬生生拗成了三。金怀璧五岁时，金父金母前往汉兴行商时被土匪劫道杀害。金怀璧的祖母金老夫人却是女中丈夫，独力操持决断，反而将金家钱庄越做越兴旺。金怀璧十二岁那年，刚好是金老夫人的五十整寿，管家为了讨主母喜欢，从汉兴挑了十来个容貌嗓音皆是上乘的孩子，纳入金府学戏，昔年还被唤作阿水的水影痕正是其中之一。

　　金府请的授戏师傅手黑，不过十岁的阿水被露夜罚跪在假山最高最冷的华露亭上，正巧幼年金三也因为拨不明白算盘珠被金老夫人罚跪在华露亭。怀璧虽然是被罚跪，仍然锦帽貂裘穿得暖和。阿水却穿着一身单裳，冻得嘴唇都发紫了，还本着尊卑有别，只敢跪在怀璧下首的台阶上。

　　在他几乎要晕过去的时候，忽然觉得身上一暖。怀璧将外面的比甲披在他身上，小小的身子抵住风头，双手扶着他的肩膀：“你若是困，就在我身上靠一会儿。”阿水诧异地抬头看向怀璧，怀璧身上虽带着富家少爷惯有的清冷矜贵，却温和善察，待人宽厚。他察觉到阿水不敢，又温声劝道：“不碍事，没人看到的。”

　　阿水便恍恍惚惚靠在三少爷的肩头睡着了。次日怀璧发了高烧，金老夫人懊悔自己惩戒过严，停了怀璧的功课让他在房间里养病。金府有规矩，戏子不能进内院。阿水却在深夜冒着鹅毛大雪偷偷潜到怀璧的窗下，轻轻唤道：“三少爷，三少爷？”

　　窗户被吱呀一声推开，金怀璧探出头来，他本就因为发烧通红的脸被烛火映得更加温暖。阿水觉得眼窝一酸，勉力哽咽出声：“三少爷，你……”

　　怀璧一笑：“哭什么，真是学戏学痴了，也这么伤春悲秋起来。”

　　他从窗户伸出手想要帮阿水擦眼泪，炙热的手指和冰凉的眼窝一触，两个人都微微一怔。怀璧最先反应过来，轻轻推了他一把：“趁着没人发现，快回去吧。记得别告诉别人亭子里我给你衣服的事儿，你要是挨打，我也白生这场病了。”じ☆veWWω.ЫＫメＳ.иＥｔ✾ ั

　　阿水只能听少爷的话，他深深看了怀璧一眼，一步三回头地走了。月色下苍白无措的小人，踏雪而来，踏雪而归。尚是稚嫩的五官映着皎洁月色回眸一笑，已经颇有倾城之色。怀璧扶着窗棂，望着雪地里的小小脚印，脸上慢慢浮上笑意。

　　金府的规矩严苛，迷惑主子的奴才总会被打发出府，下场凄惨。但年少时的喜欢极难被掩藏，金怀璧打小不爱看戏，那两三年内府里的戏却从不落下，阿水也总能得到独一份的打赏。日子久了，就有人将风言风语传到金老夫人耳朵里。

　　授戏师傅气急败坏地将阿水拎到内院，让其跪下等候发落。十四岁的阿水安静跪伏在地上，既恐惧被发落出府的命运，却又不知为何隐隐期盼着罪名的落实。他和金怀璧本自清白，他却盼望着他在三少爷心里有一席之地。

　　然而屋里却传来金怀璧回答金老夫人的话，声音里透着诧异：“她居然是个男娃么？我见她生得漂亮，只把她当作女孩儿疼惜。”说完嗤笑一声，“既然如此，今后儿我还理他做什么，传出去让人笑话么？”

　　跪在外面的阿水只觉得脑中“嗡”的一下，似乎什么都再也听不到看不到了。

　　金三少爷把自家府里的戏子认错的段子成为隋安人茶余饭后的笑料，但阿水却也因此逃过被打发出府的命运。他生了一场大病，病愈后整个人清减一圈，愈显丽色。来年开春桃花节，他再次登台才看见金怀璧。饶他掩盖在浓浓妆彩后的眼波全然萦绕在金三公子身上，对方却只矜贵地坐在台下，嗑着瓜子，陪金老太太说着笑话，时不时抬头逡巡一眼台上，目光却也决计不落在他身上。

　　三

　　又两年，开始立业执事的金怀璧要远赴汉兴办事。对方商户素好梨园，金老夫人便挑出自己戏班子里出色的跟三少爷同行。怀璧将男作女的笑话早已经传到了汉兴，席间就有人拿阿水打趣怀璧，怀璧只是温润而笑：“小时候的玩伴罢了，现在想来只觉得荒唐。”

　　阿水只觉得心口一疼，他借口酒醉离席，却在月影花树处被扯住袍袖。席上主人一身酒气靠近他：“学戏辛苦，唱戏也辛苦，我看你是个伶俐的，不如留下来，我盘间铺子给你打理。”

　　阿水知道这生意对金怀璧重要，纵然心中烦恶，还是忍耐不发，躬身一礼：“刘少爷，席上您最为捧场，我还当您是半个知音，心下很是感激。我只会唱戏，旁的不想做，也不会做。”

　　“知音，当然是知音！你留下来，我给你组个班子，让你做水老板，把你捧成红透半边天的角儿。”他越发凑近，扶着他的腰，声音也狎昵，“别惦记着金三了，人家不好这个，你说你这痴图什么？你点个头，我这就找三少爷讨你，他不给你的，爷都给你。”

　　阿水瘦弱，被锢住双手一时松脱不开。他羞愤至极，正要一口咬住那人的脖颈，身后却有清冷声音响起：“我金怀璧给什么不给什么还轮不着别人说了算。”

　　男人愕然转身，慌忙掩住衣襟：“三少爷，你这是……”

　　怀璧将阿水拉起，他虽不及弱冠，身量却已经长足，站在那里容色清淡，直如临风玉树一般：“刘少爷，风寒露重，当心别伤了腰。”

　　生意终究是黄了，怀璧带

第五章　坤巽离兑轿[1/3页]

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