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第248章 剑王城[2/3页]

　　这里，运使着某种不可思议的力量。

　　在阿薇的目光下，莉莉薇骂她大笨驴似的嘴扭曲地撇向一边。

　　面对这一连串反应，罗利慢慢吸气，大口吐出去。

　　感觉他们已经把知道的全说出来了，也抓到了大致的状况。

　　那么前行脚商人能做的，就只有一件事。

　　“我们就去把那个恶魔揪出来吧。”

　　商路是用脚走出来的。

　　所有人的视线，都聚集在罗利身上。

　　穿法袍太显眼，阿薇便换上便服。一行人以她为中心，前往无敌商行。路口有许多农农作物摊贩，小吃摊也是栉次鳞比，一个表演团体前挤得黑压压一片。

　　乍看之下，每年两期的大市集让整座城是欣欣向荣，歌舞升平。但如果知道这外表的底下是多么拮据，怀疑有恶魔存在也是无可厚非。

　　“喂，你这个家伙心里有底了吗？”

　　一行人以阿薇与主教几个带头，罗利和莉莉薇走在最后。

　　四处张望城里热闹景象之余，莉莉薇潜声问道。

　　“你是说恶魔的事吗？”

　　莉莉薇像是想起阿薇的视线，有点不高兴。

　　“那只大笨驴好像在想会不会是本大人的同类呐。”

　　“疾病也经常被当成恶魔啊，人就是这副德性。有些城镇的祭典，还会每年用疾病给人偶取名，从悬崖丢下去呢。这种事你也听说过一两件吧？”

　　身为前行脚商人，罗利并不是不信神。就只是他走到哪都是外地人，有过许多被迫扮演恶魔的经历，能比较冷静地看待这种事罢了。

　　“我们要注意的，就是不要被人栽赃，从悬崖上推下去了”

　　这种事莉莉薇也明白。人会为了一己之私，去轻视、疏远原本崇拜的神，甚至永远放逐。

　　“另一方面，阿薇少主有汇票这个强力银刺。要是真的有坏人，说不定能钉死他。”

　　莉莉薇有点儿惊讶地睁大了双眼。

　　“那只兔子给了这么厉害的东西啊？”

　　“也不是什么东西啦，就是一大笔钱。那张汇票上的数字，还真的跟山一样多。不过那不是一座普通的荒山，是一座生产力颇高的山，这也是当然的啦。如果只是金钱上的问题，那张纸还能跟王公贵族的一较高下呢。”じ☆veWWω.ЫＫメＳ.иＥｔ✾ ั

　　与那种金额无缘的罗利，兴奋得就像见到传说之剑的小孩。德利修斯商行的贺萧一个念头就能动用这么大笔数目，也好比是传奇英雄在挥舞这把宝剑一样。

　　“那么，你这个家伙找得出这个坏人吗？”

　　莉莉薇往雀跃的罗利头上泼桶冷水。

　　虽然在旅舍时都是罗利告诫莉莉薇不要懒散与贪杯，但是到了残酷的人世间，总是莉莉薇比较谨慎。

　　面对她“少当儿戏哦”的警告眼神，罗利挺直背脊说：“做生意的有趣之处，就是交易的线会把所有东西串在一起。只要顺着无敌商行的交易记录去找，就能找出到底有没有恶魔。道理很简单。”

　　“哼？可是你这个家伙等人类动不动就爱保密，再一个那种事城里的人不会去查吗？”

　　莉莉薇说的也有道理，但既然对象是城里的人，罗利就敢保证还没有人去查他们的帐簿。

　　正确来说，是不能查。但是他有开口要查，对方就会透露秘密的自信。

　　莉莉薇听了半信半疑，不过这里是罗利的拿手好戏。

　　一行人来到无敌商行后，预测很快就成为肯定。

　　“谁来都一样，没钱给就是没钱给！”

　　阿薇等人刚请求会见商行老板，立刻就有人破口大骂。

　　“我们不是贪心小气不给钱！是没钱给你们！”

　　骂得满脸红通通，是个秃头的白须老人──无敌本人。

　　办公室里有几名商行干部，都埋首于长桌上堆积如山的帐簿，绞尽脑汁想挤出一滴黄金来。骂人似乎已经是家常便饭，无敌骂得再大声他们也无动于衷。

　　“可是，还是有人会拿到你们的钱吧。”

　　听阿薇这样说道，无敌脸红得像是额上血管都要爆开了。

　　“废话！不知道这行规矩的人，少在那说三道四！我们就是为了你们的死活，才在这拼命不让店倒掉的！”

　　阿薇的表情彷佛在说自私的商人怎么会管别人死活，不过有一半是来自于她表情本来就很吓人吧。

　　她回头看罗利，也是出于“真的吗？”这么一个单纯的疑问。

　　“或许你不相信，但没有一个商人是该付的钱没付也不在意的。因为，那样做，就只是个骗子而已。”

　　“就是那样！”

　　无敌的音量还是一样大，可是在介绍下得知罗利是商人后，觉得总算来了个懂事的人。他慢慢地大口喘气，平静了许多。

　　“那么，给付先后顺序也合乎正义吗？”

　　见到无敌额头上的血管又像浮雕一样冒出来，罗利赶紧伸手制止。

　　“看起来是不太公平，但实际上付钱有分能等的钱和不能等的钱。各位只要在冬天来临前拿到物资，就可以再撑一年──哦不，说得夸张点，就算他们现在不给钱，只要在早春连本带利还给你们，你们也能接受吧？”

　　罗利向阿薇背后的二龙山人马问。

　　“或许是吧”

　　“穷一点的人家，是能靠教堂的储粮过冬”

　　“那么不能等的钱怎么解释？”

　　见阿薇不畏不缩，纯粹只为说清道理而问，这次无敌就没上火了。不愧是大商行的老练商人，已经习惯阿薇的个性了吧。

　　“不能等的钱，就是不能停的买卖的货款，而且规模愈大的愈重要。”

　　无敌这样说完之后，抓起办公桌上的毛巾，用力擦他的秃头。

　　那画面似乎很有趣，看得莉莉薇直眨眼。

　　“现在有不计其数的农产品进到这座城里来，并以眼花撩乱的速度交到每个商人手上。半年或一年前在大市集打的契约，也要在这时候结清。这些事不会只停留在这座城里，跟其他城镇的怪物级商行也有关，该给他们的钱是绝对不能拖，无论如何都不行。”

　　阿薇没有开口质疑无敌的说明，而是又看向罗利。

　　“如果是这座城里的问题，他们双方都认识，可以坐下来谈。但如果供应商是在遥远的城镇，当然不会知道这里有什么问题，说出来也会先怀疑你是不是想骗他。就算相信了，市集城镇到处都是，人在远处的他们也可能考虑改跟其他城镇做生意。为了维持他们的信任，除了付钱以外别无他法。”

　　阿薇静静地点头问：“那么，这里的商人，就是被这种钱勒住了吗？”

　　这问题让无敌皱起眉头，罗利也难以回答。

　　“只吐气不吸气，怎么会好受呐。”

　　莉莉薇这句话顿时解开罗利的疑惑。

　　钱只出不入，理论上城里的人只会越来越穷。

　　“应该不是吧。来到这的商人不像是只看不买”

　　这次换罗利用视线询问无敌了。这里没人比他更了解这座城的交易状况。

　　“没错。就拿我们商行来说，要是葡萄酒的货款都有付清，人家就会相信我们明年也会在这做生意，才敢跟我们预定明年份的麦子再回故乡去。明年他又会送葡萄酒来，领先前订的麦子，续订明年份的再回去。买卖就像呼吸一样，会流动的。”

　　“可是这个流动，在今年不知为何停下来了，对吧？”

　　罗利的探问，让无敌重叹一声。

　　“在我们来看，原因倒是很明显。”

　　他悻悻然地啐道：“都是旅舍公会在搞鬼，他们要把买卖的水路堵起来。”

　　“旅舍公会？”

　　竟然不是同一路上的竞争对手，让罗利很意外。

　　这时，阿薇问道：“城里谣传的恶魔，就是在旅舍公会里吗？”

　　阿薇可谓天真的问题惹来无敌的不屑。

　　“受不了，你们僧侣动不动就说这种话。恶魔是吧也对啦，的确是恶魔的行径。他们跟我们买了一大堆葡萄酒，可是连一枚铜币也没付。明明每天都是满房却没钱付给我们，到底在耍什么花招？”

　　旅舍的盛况是一目了然。

　　“他们有说为什么不付吗？”

　　“就只会说没钱付而已。去他的，他们旅舍公会从爷爷那代起就是出了名的小气，败坏我们剑王城商人的名声。不知道有多少我们这样的商行被他们搞得惨兮兮”

　　他满腔愤慨无处宣泄的语气，充斥着多年积怨。

　　罗利认为城里的人们没有调查混乱来源的原因就在这里。正确来说，是想调查也做不到。

　　城里依职种设立了许多公会，已经斗了好几代。像烘焙公会和肉品公会几乎是场宿命之战，甚至会写成戏剧。牵涉名声与实利的争斗愈演愈烈，爆出流血事件也不足为奇。

　　正因为，他们打从出生就认识，又是从祖父辈就争执不休，不太可能对彼此敞开心胸说明状况。

　　然而，城里金流堵塞会是因为，无敌指名控诉旅舍公会这样，来自于公会之间的互斗吗？

　　罗利往莉莉薇面思考时，无敌灵机一动地说：“对了对了，我有件事交给你们。”

　　转头一看，无敌上半身往办公桌挺了过来。

　　“可以帮我去跟可恶的旅舍公会讨债吗？”

　　“咦？”

　　无敌当做没注意到阿薇的疑惑，笑嘻嘻地迅速握住她的手。

　　“对，这就对了。你们是从城外叫那个二龙山的地方帮忙的僧侣吧？旅舍公会那些人啊，只要是跟我们有关的，就连狗尾巴都看不顺眼。搞得什么也没办法谈，我们说什么也不听，不过换做你们说不定就不一样了！”

　　莉莉薇扭动一下，是因为他提到了狗尾巴。

　　“用你们的权威把他们关进牢里也没关系！这样也可以快点讨到你们的钱，一石二鸟！对，就这么办！”

　　“咦！等一下，那……”

　　“基克尔！写一张字据给他们！要把他们屁股上的毛都拔得干干净净！”

　　就连阿薇也抵挡不了无敌的强推。

　　那名唤做基克尔，像是干部的男子很快就拿来一束羊皮纸塞给她。

　　阿薇没把东西退回去，说不定是因为基克尔的死鱼眼。

　　要是那重担又回到他身上，也许会把他压垮。

　　“好，这样二龙山的事就搞定啦！啊啊，愿神永远荣耀！”

　　能在剑王城卖葡萄酒的无敌商行，果然很有一套。

　　阿薇被无敌硬塞字据，用好听借口扫地出门之后，仍是一副不敢置信的脸。

　　“没想到你这个家伙也有被说倒的时候。”

　　对于经常被阿薇说倒的莉莉薇而言，这实在是不可思议。

　　连莉莉薇都辩不赢的罗利，则忍不住偷笑。

　　“简直像老鼠嫁女儿一样。”

　　“嗯？”

　　“很久很久以前，有个老鼠爸爸想给女儿找个厉害的丈夫。”

　　听罗利开始说故事，拿着羊皮纸头痛的阿薇也抬起头来。

　　“他问猫愿不愿意娶他女儿，而猫说屋子里的男佣会打他屁股，男佣比较厉害。”

　　“嗯嗯。”

　　“男佣正好砍完柴在休息。老鼠父女问他愿不愿意当老鼠的女婿，他说老爷比他厉害得多了。于是老鼠又去找猎鹿回来的老爷，结果老爷大发雷霆，说他被老鼠烦都烦死了，开什么玩笑！”

　　“哦哦。”

　　阿薇恢复常态，转向听得很高兴的莉莉薇说：“最后。老鼠父女回到巢里，从老鼠里面挑女婿了。我家孩子也很喜欢这个故事。”

　　莉莉薇咯咯笑着探了探怀里和腰间，才想到羽毛笔和纸都放在旅舍。

　　“晚点再跟本大人说一次。”

　　罗利耸了耸肩，对能讨莉莉薇欢心感到很满足。

　　“人类社会就如同一个圆环这种话，由刚刚被人牵着走的我来说，一点安慰效果也没有。”

　　阿薇拿着无敌硬塞给她的羊皮纸，有些愤恨地说。

　　“只要你把那些钱讨回来，问题就解决啦。”

　　罗利请阿薇让他看看羊皮纸，上面有笔不小的金额。

　　“拿来付给我们的话，其实还差一点话说他是当做钱这样就付清了吗？”

　　“这个嘛要拿这来当货币，其实也是可以。问题就是这没办法像货币那样随手买点麦子或肉就是了。”

　　“那就没意义了。”

　　阿薇望向远处思索片刻。主教、村长和主教他们在她周围抱着胸，不知如何是好。

　　最后阿薇恢复平时的严肃眼神，这样说道：“我要到教堂去一趟。罗利先生，能麻烦你去收这笔钱吗？如果能顺利讨回来，那是再好不过。”

　　“是没关系啦去教堂做什么？”

　　严谨朴实又信仰虔诚的阿薇将羊皮纸交给罗利，俏皮少主似的耸耸肩。

　　“无敌商行好像是真的筹不到钱可是我还是觉得不太对劲。”

　　佛经里求助的人，总是诚挚地下跪乞求。

　　绝不会趁对方一时紧张就塞张字据赶出去。

　　“我要去找那个囚犯和教堂的人问问这里的事。”

　　看来无敌商行惹来了一个麻烦人物的怀疑。她不是想计较得失，纯以原则为出发点。

　　“下决定之前，请务必和我这个商人谈谈。”

　　阿薇很快就解答她皱眉的原因。

　　“我才没有异端审讯官那么狂热。”

　　她至少还知道如果是奉官方教会之名勒令无敌商行的老板还钱，一定会在城里引起大骚动。

　　“知道了，那我先正面出击。”

　　“拜托了。这座城的事，简直就像一大幅错视图一样。”

　　阿薇不敢领教地说。

　　罗利抬头看看手上的羊皮纸，为其沾染的灰尘味吊起嘴角。

　　一个人高马大的二龙山村民随后跟上他们。

　　是为了不让罗利带着无敌塞过来的字据跑掉，跟来监视的。

　　旅舍公会认识村长几个的长相，找平常都只是帮忙搬货物，很少来到剑王城的人做这件事。

　　“我要怎么做？”

　　“这个嘛就装成保镖好了。”

　　可能是都在村里挥锄头搬干草的缘故，他皮肤黝黑面目精悍，一副虎背熊腰的模样，只要不说话就像是个刚退出家族邪教队伍的老手。

　　“安静站着就行了吧？下田我还行，打架就完全不懂了。”

　　“那样就够了，麻烦你装得凶一点。”

　　听罗利这样说道，男子摸摸满布胡渣的下巴，哼声回答。

　　前往旅舍公会的路上，莉莉薇不时偷瞄尾随的男子，还对罗利耳语说：“他身上的麦子味好香。”

　　既然这样她就开心了，以后生气时就给她闻闻麦穗好了。罗利如此盘算时，他们也来到了旅舍公会门口。

　　“现在他们跟你这个家伙是同行呐。”

　　剑王城旅舍公会的徽章是交叉的酒杯与餐刀，铁制招牌就挂在门口。

　　“我现在假装自己还是商人，玉龙府的温泉旅馆算是商行啦。”

　　“嗯？说得好像是不服老的老人一样。”

　　罗利耸肩抖落莉莉薇的调侃，不过下一句话却让他稍微睁大眼睛。

　　“那么，本大人别去比较好吧？”

　　见罗利不解地歪了头，莉莉薇立刻摆起脸色。

　　“大笨驴，你这个家伙忘了那次的事吗？”

　　“那次？”

　　听他反问，莉莉薇表情更臭了。

　　“就是你这个家伙亏大钱，到处找人借钱的那次。”

　　当时刚认识莉莉薇没多久，罗利中了圈套，为筹措资金搞得火烧屁股。

　　他只顾着跑遍各大商店，希望尽可能多借一点钱，没注意到自己带着莉莉薇。

　　有人因此骂他带着女人又管不好钱，简直蠢到了家。

　　“当时被你这个家伙打掉右手的那种痛，本大人可还没忘记呐。”

　　罗利是迁怒于莉莉薇，说没有她就好了，莉莉薇泛红的琥珀色眼眸，含恨抬望罗利。那是他们都尽可能不愿想起的苦涩回忆。

　　“现在想起那时候的事，我还会冷汗直流呢。不过我已经不是当年的我了，没关系的，等着瞧吧。”

　　莉莉薇怀疑地打量罗利，耸肩闭上嘴。

　　罗利大口吸气重整心态，推开旅舍公会的门。

　　一楼像是用来给会员开会吃饭，类似酒馆的空间。

　　桌边零星坐了几个人，表情阴暗地喝着酒。

　　“我是行脚商人，名叫罗利．罗利，请问会长在吗？”

　　罗利自我介绍后，所有人都露出狐疑的脸，只见坐在最里面一个挺着大肚腩的人站起来。

　　“我就是会长，什么事？”

　　“幸会幸会。”

　　罗利很谄媚地低头敬礼，清咳一声说：“抱歉打扰各位，无敌商行给了我这张字据。”

　　斜后方投来莉莉薇怀疑的眼神，会馆里的气氛也霎时紧绷。

　　但罗利并不害怕，依然微笑着注视旅舍公会会长。

　　在一片鸦雀无声中，最后是会长忍不住苦笑。

　　“小哥你也真糊涂，我看你是被那个老狐狸摆了一道吧？”

　　“是吗？”

　　见罗利泰然自如果，会长收起笑容，显得有点紧张。

　　“难听的话我就不说了，你就赶快带着那什么字据回去吧，我才不管无敌商行跟你说了什么。”

　　罗利无视于莉莉薇“故意把气氛弄僵是想做什么？”的视线。

　　这样说道：“哎呀，事情也真的就是这样。”

　　“嗯嗯？”

　　“他们把这张字据硬塞给我，说得我都回不了嘴了。我想跟你们求个借口把它塞回去。”

　　罗利卑屈的笑容让会长眨了眨眼睛，然后对其他会员使眼色。

　　“搞什么原来是这样？”

　　“是啊。我那些农产品的帐都赊到要臭掉了，直接上门去讨，结果他们塞了这样一张纸给我就把我赶出来。”

　　会长眼中虽仍有疑色，但他还是往罗利附近的会员抬抬下巴，会员便起来抢也似的抽走他手里的羊皮纸。

　　“的确是无敌商行的字据。那个贪心的老头子，玩这种下三滥的手段。”

　　会员一边唾骂，一边粗暴地将字据塞回罗利胸口。

　　守在后面装保镖的村民动了一下，身旁莉莉薇也咬牙切齿，但罗利不会为这种小事生气。

　　“可以帮个忙吗？告诉我旅舍公会不给钱的理由就好了。”

　　天下没有不在乎自己无法信守承诺的商人，一个外地人跑来人家根据地责怪他们无能还钱，不被轰出去才怪。

　　但或许是罗利过于堂而皇之地正面进攻吧。

　　有义务保护公会名声与利益的会长手扶桌面大声叹息，这样说道：“告诉你原因以后，你就会把那张还给无敌公会吧？”

　　“也要看是什么原因。”

　　几个会员立刻竖起眉毛，还有人站了起来。会长伸手制止。

　　“别这样，没看到人家带女人来吗，表示他也知道道理在我们这边。是吧？”

　　见罗利默默微笑，会长刷刷刷地搔了搔头。

　　莉莉薇像是不习惯这种场面，愣着不知所措。

　　以前因为把莉莉薇带在身边就被骂不正经，现在这不正经反而帮了忙。

　　“别说无敌商行，我们对其他商行都是这样说的根本就没钱能给。”

　　“可以让我看看证据吗？”

　　“喂！你别太过分！”几个人开始骂人，而会长扭了扭嘴唇，走到帐台拿出一叠厚厚的纸。

　　“我们公会是先在内部整理订单以后，再以公会名义一次下订的，这你懂吧？”

　　“我也是走过各大城市的人，自然是懂的。”

　　如果没有一个组织管理订单，可能会有某家旅舍垄断酒食等营业必需品。

　　端不出葡萄酒、面包和肉的旅舍，床再精致也不会有客人上门。

　　为了消除莉莉薇面对的争端，订单由公会统一处理。

　　而且以公会名义下订，也能对货源施加足够压力。

　　“要给无敌商行的钱就写在这里，跟你那张字据一样。”

　　“是的。”

　　“然后欠钱的旅舍名单都在这。”

　　“会长！”

　　几个人不禁出声。纸上有一大排旅舍的名称，数字写得密密麻麻。全都是向公会下了订，却迟迟不交钱的旅舍。

　　“如果一时丢脸可以多宽限几天，那就丢吧。还是说，你们想看这位商人拿字据跑去教堂告状？”

　　无敌也是在剑王城做生意的商行，但罗利就显然是外地人了。旅舍公会和无敌商行从祖父代就有往来，即使再怎么吵都是同一座城的人，绝不会跨过底线。

　　然而外地人就很可能不

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