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第236章 亡灵庆典[2/3页]
出发点着想，这话的确没错。想继续待在村子就该那么做。这个将成为自己故乡村子，是其他地方找不到的。假如放上天平评估，另一边或许要摆上恶魔才能平衡。
“再说，不是有本大人陪着你吗？”
一见到那副微笑，罗利就横下了心。有莉莉薇在身边，自己哪里都去得了。
紧接着，他咽下唾液湿润干渴的喉咙，将手放上了地狱之门。
只要有莉莉薇在，我就撑得下去。
“你这个家伙啊，怎么流这么多汗？”
“没事，我很好。”
就在他擦去额上汗水的那一刻——
“是因为，挣扎的时候肚子被头锤顶到怕了吗？你这个家伙真的是被顶得人仰马翻呢。”
“咦？”
挣扎？头锤？
随后，一旁出现“噗噗”的泄气声。转头一看，桌对面的会长忍不住喷笑，赶紧伸手掩嘴。
“那一下要是撞歪了点，某方面搞不好就要烂掉喽。”
“噢，神啊！”
会长感同身受似的呢喃，在椅子上扭了几下。
“不过猎物也会被追得头昏眼花，应该不用太担心吧。”
“真的吗？本大人听说抓起来很激烈呢。”
“邀人的人，当然是不能说得太吓人啦，不过这种事本来就是弄得愈盛大愈好嘛。不过，应该还是需要做好受几个伤的心理准备啦。”
他们两个到底在讲什么？
罗利听得一头雾水，而莉莉薇掰下一块面包嚼着说：“还有那个名称，搞不好某人是听到那个名称才吓得发抖的呢。”
“啊啊，原来如此！”
会长捻捻大把白须，终于明白了什么似的直点头。
“别怕啊，罗利先生。那只是名称吓人，可能也有点危险，但实际上没那么可怕啦。”
会长对混乱得无暇插话问清楚的伙伴笑呵呵地说：“庆典的名称虽然叫做亡灵庆典，不过气氛并没有那么阴森。相反地，还有很多人说这个庆典的盛况，或者说能看得到的画面没有别的庆典比得上呢。到时候你就懂了。”
“真是太期待了。听说猎物宰了以后，也能分到一些肉呢。”
“没错，应该说那本来就是参加的目的。亡灵庆典的目的，就是让大家开开心心地替接在那之后的守护圣人复活节做准备。在这时期，总是有太多人来到镇上，光靠肉店的人手实在不够准备做仪式蜡烛用的兽脂和要吃的肉。才为了解决这个问题，我们就开始了这个庆典。筹备庆典是一项很重要的工作，要是有哪个人独占就会获得太强的政治力，事情会变得很棘手。”
“刚听说的时候，本大人就觉得它设计得很棒呢。而且庆典的规则也非常简单明了，玩起来很痛快。”
“哦哦，你知道啦？没错，以前这地方的人总是有一餐没一餐。自然而然地，将工作卖力的人视为大人物便成了不成文规定。在其他历史悠久的城镇，大人物的世界多半是充满权谋术数的肮脏世界吧，可是这个镇不一样。市议会的席次，是用庆典中抓到猎物的多寡来决定的！”
会长大力握拳，说得开心极了。
罗利不太清楚这个镇有怎样的庆典，也只听说所谓工作是来庆典帮忙。现在回头想想，莉莉薇好像在半路上就问过要做什么工作了。爱凑热闹的莉莉薇，应该跟长住客追根究底地打听过，知道了很多详细内容。
“过去我们公会挥舞棍棒的，都是一堆错事，可岁月不饶人啊。庆典规定，只有跟这里有关的人才能参加，有能力的年轻人，早就被网罗光了。如果再找不到人，我们就会输给和手拿许可证，如彗星般现身的邪教队伍合做的其他公会了。罗利先生，我知道这和往年做的事不一样，能请你当做破一次例，接下这项重责大任吗！”
罗利带着精疲力竭的眼神反问：“才我具体上要做些什么？”
会长回答道：“负责把羊或猪抓起来，我们会帮你料理。虽然那是最危险的工作，但还是拜托你了！”
说完，就手撑着桌大力低头。既然和木材行、肉店等公会联手的是南方来的佣兵，其身手肯定不差。
罗利飘渺望着天花板的木眼，点了点头。
“我答应。”
“哦哦！太好了！”
会长头一抬就握起罗利的手，上下猛晃。
罗利也随着他晃，不过脑袋里想的是另一方面的事。
一定要设法掩饰刚才天大的误会才行。
可是眼尖又爱捉弄人的莉莉薇，绝不会漏看罗利的怪模怪样，早餐吃完回到房间就马上追问。罗利避无可避，只好像头慢吞吞的家猪走到手拿屠刀的主人面前，全部从实招来。
无论任何诗人，都无法完整描述莉莉薇笑到满地打滚的样子是多么夸张吧。
第二天一早，罗利就扛着木槌上街去了。那不是组装木工零件用的木槌，含柄约与莉莉薇身高相当。亡灵庆典时镇广场会架起圆形围栏，那是给围栏打桩用的。
尽管性质单纯，做起来却十分累人，各公会都有分配到这项工作。因此来广场走一圈，哪个公会卖力工作全都一目了然。其中兑换商公会的进度，就算说客套话也很难看。每天坐着忙算账又加上年纪大，腰都使不上力，才每年都交给玉龙府的人来做。
罗利向公会借了一个童仆就开始作业。木桩有大腿那么粗，没人扶实在敲不下去。原本这么简单的工作找莉莉薇来就行了，可是她坚决拒绝。因为，站在湿地里扶木桩，再怎么小心都会弄得满脚泥吧。
到头来，罗利挥了一整天的木槌，而莉莉薇却只是在公会房里优雅地理毛。
“看来我有必要和你好好解释‘协助’是什么意思。”
“本大人是弱女子，有其他适合本大人的工作。”
罗利连骂人的力气也拿不出来，用公会准备的热水赶快洗完澡。
无奈地坐在床上擦头发时，莉莉薇抽走毛巾替他擦。
“别以为我这样就算了哦。”
莉莉薇听了罗利的警告也不甘示弱，往他的脸猛擦。
“别说那个了，找到想抢本大人们地盘的那些人了吗？”
头发擦不多干了以后，莉莉薇拿毛巾拍着罗利的头问。
“没有。我也想找人来问，结果他们好像早就做完自己的份，都不见了。现在大概不在镇上，跑去挖温泉了吧。”
他们作业速度之快，就连其他职业公会都很吃惊，罗利自己也在摸过他们打的木桩后不寒而栗。又深又直，即使推也不动一下。让他不禁怀疑自己在这个抢猪羊的竞赛上到底有没有机会赢过他们。
“别怕，船到桥头自然直啦。”
即使说了白天的担忧，莉莉薇也不当一回事，只是脸贴着他的背，手搂住他的腰，尾巴啪哒啪哒甩。也许是少了宋金水陪她聊天，整天独自待在房里太闷，才会这么明显地撒娇吧。
在平常，这是件让人高兴的事，但现在有太多事烦心。
“我现在哪有心情陪你玩啊。”
要是在亡灵庆典拿不出表现，兑换商公会在议会就要减席，失去调配镇上物流的权力。一旦失去地位，便无法继续特别关照玉龙府。如此一来，玉龙府的物资来源就会顿时陷入危机。应该还不至于，但对村里绝对不是好事。
假如真的失败了，要拿什么脸回去见村中父老呢。
“不管你这个家伙再怎么烦恼，手臂也不会变粗呀。而且在那种状况下，人家说什么你这个家伙也拒绝不了嘛，哪怕是暗杀也一样。”
莉莉薇自个说完自个笑了起来。那个丢人的误会，恐怕会被莉莉薇糗上一阵子。
“是这样没错啦、”
“那知道现在该做什么了吗？”
莉莉薇松开搂脖子的手，绕到罗利面前。
“吃饭吗？”
“还要酒哦。”
仗可不能饿着肚子打。
再拖拖拉拉，摊子恐怕就要收光了。于是罗利尽管才刚回来也挤出力气站起身，见到莉莉薇也拿起外套。
原以为一定是一个人帮她跑腿，但看来莉莉薇也想跟。
“、你摆布人的功力还是一样高深啊。”
仔细想想，这也是当然的事。能让人认为有她陪是种奖赏，实在太厉害了。
莉莉薇戴上在村里有点奢侈而不会拿出来的狐皮围巾，刻意地对罗利笑。
“你这个家伙在说什么呀？”并像可爱少女似的歪起头。
反复过了几天这样的生活后，庆典的准备工作眼看就要完成了。
头一天奋力挥舞木槌的伙伴，第二天就被全身肌肉酸痛折磨得身心交瘁，但他仍然尽可能地协助每一项工作。不仅是制作亡灵庆典上要放给猪羊跑的圆形栅栏，也为了扎镇上守护圣人复活节所需的奇妙麦草人像四处奔走，而且是字面那样的奔走，得拉着拖车在分为好几个区的白云镇里到处找人捐麦草。
每个镇都有类似的庆典，是因为，人们能借这个机会清理经过一整个冬天睡塌的麦草束，或是填充椅垫等物的麦草，而罗利也得帮他们把东西拖出家门。此外，也会收取买来当饲料却被老鼠筑巢而不堪使用的麦草束，或跟大商行拿堆积如山，货箱里用来防撞的麦草。
在老百姓间游走到处收集了一拖车后，要送到广场捆束。
捆麦草的也是快不行的麻绳或皮绳一类，应是在丢弃之前做最后一次利用吧。罗利与素未谋面的镇民协力捆好麦草抱起来后穿上绳子，交给其他人绑上以木杆搭起的圣人像骨干。中午时，有个商行很慷慨地送午餐到广场，慰劳大家的辛劳。每个人都用沾满泥巴和草屑的手抓了就吃，把酒言欢，热情点的还会唱歌呢。
罗利在行商时代也做过一样的事，有回忆相乘感觉倍加有趣。回到在兑换商公会下榻的房间时，他已经累得精神不济，和莉莉薇吃饭也昏昏欲睡。
不过累得很舒服，莉莉薇也格外用心地照顾他。
“平常可以有现在的一半吗？”
罗利姑且问问看，结果换来一张大臭脸。
“本大人可是万狼公主莉莉薇，当然是时候到了才会动手呀。”
这多半是要他平常就要多进贡的意思吧，而今天这一下，恐怕是把之前累积的额度都用完了。
接下来，还有另一座真的非跨越不可的山呢。
当全身肌肉酸痛好得差不多的那两天，广场正中央高得必须抬头瞻仰的圣人像完成了。
白云是个非常现实的城镇。官方欲将教悔植入邪教队伍土地而掀起的战争一结束，大家一夕之间就全变成了神的子民。多半是因为，感情上本来就偏向官方，但尽管战争徒余形式也终究是战争状态，需要顾及他人眼光的缘故吧。
不过听几个在工作上认识的镇民说，改宗信让的人大多并不是因为，受到教悔感召，纯粹只是用官方历过日子会有很多节庆而已。说穿了，就是既然要信压根就不知道存不存在的神，不如信比较好玩的那个。
过去让村里小麦丰收而备受崇敬的莉莉薇听了这件事，露出难以言喻的深沉苦笑。
然而，人们对庆典投注的心力可是一点也不马虎。这一点，从终于开始的春季庆典开端——亡灵庆典当天的异常热度就能充分体会。
“尽管丢给我们来宰！就算用边缘磨尖的铜币，我们也宰给你看！”
兑换商的会长手拿为这天精心抛磨的大屠刀高声呼喊。
他的帮手也都是年纪比罗利大上几轮的兑换商，比他们年轻的都因为，连夜通宵换钱而累得睡死在桌上了。而老兑换商们的亢奋，大多是来自睡眠不足吧。
不过，看来还是经历过战争时代的老人们比较强韧呢。
当罗利如此感慨时，会长坏笑道：“我们这些老人都来日不多了，以后还不知道能再上场几次，当然是能拼就拼啊！”
常言道，“活着的时候要像明天将死那样活”。莉莉薇会像看着光芒一样注视他们，是因为，长寿让她知道所有生命都是稍纵即逝。
众人在会长带头下，如一群老山贼般扛着屠刀离开会馆。
之后，罗利对莉莉薇说：“在你看来，我也是来日不多吧？”
莉莉薇睁大了眼，表情僵硬。
“才我等等也会拼命去抓，你也要笑得开心点哦。”
将今天视为发生了这种事、那种事、好多好多事，值得聊上一辈子的特别之日。
而不是与昨日没有分别的日常生活。oo-┈→ωωW.ｂＫXＳ.иΣㄒ༊
这样说来，莉莉薇在玉龙府会突然跟过来做这项工作，也可能有莉莉薇面的理由。就连看似永远不会改变的山村中，寇洋下山远行，女儿茉莉也随他而去。莉莉薇从中感受到的“未来”，或许比罗利更加遥远。
那么，认真以为兑换商委托暗杀的蠢事，对莉莉薇而言也是一件不错的纪念品。
今天的庆典也是。
“大笨驴。”
莉莉薇红着眼眶笑出来，两手捧着罗利的脸颊说：“你这个家伙不是有本大人吗，不成为庆典上最闪亮的明星怎么行。”
“那当然，我还背负着全村的命运呢。”
在这场庆典逮到的猎物愈多，该公会镇上的地位就愈高。
到头来，直到今天还是没看见对方的佣兵是如何勇猛。
要赢恐怕很难，至少不能被对方甩开。
罗利也注视起莉莉薇的眼，结果被她捏了一下脸颊。
“要记得有本大人有你这个家伙。”
“你是我一生的依靠嘛。”
罗利隔着兜帽摸摸她的头，说了声：“走喽。”
莉莉薇似乎还有点话想说，但还是默默跟上。
毕竟，镇上挤到前几天都不能比的地步，没有站着说话的闲工夫。
为了不让娇小的莉莉薇被人群挤扁，罗利几乎是抱着她前进。
终于抵达广场时已经开始喘气，不过人也被挤到暖好身了。
“好，加油！”
先到一步的兑换商互擦屠刀打气，可能是他们惯例的仪式。
费尽力气打桩围成的栅栏边挤满了形形色色的人，搞不懂栅栏究竟是为了围家庭畜，还是不让镇民攻击家畜。
栅栏内侧以一定间隔摆了几张草席，有许多人围在席边。那都是各公会的代表，每个都千方百计找来年轻人，乍看之下分不出谁是佣兵。
“比赛是用肉的重量来分胜负。抓两头好抓的，会比抓一头大的更有效率。”
会长拿支棍棒给罗利，并说明诀窍：“抢对手的猎物也是一招！一棒子猛敲下去，猎物不就会倒下来吗？经验不足的人会稍等一下看看反应，这时候就有破绽了。只要把凶一点的猪羊从背后赶过去把对方撞开，就有现成的可以捡啦！”
“不可以用自己的手推哦，以后一定会吵起来！”
“坏事只能让猎物来干。才就算猎物不小心飞上天撞到人，也不算犯规。”
也就是拿猎物当武器揍人没关系的意思吧，小镇经常有这种规则令人傻眼的庆典。上了年纪也依然血气高昂的兑换商们，各个都说得兴高采烈。为了得胜和保护自己，罗利将他们的话刻在心里，大吸一口气。
天空晴得好蓝，大闹起来一定会搞得汗流浃背。“温泉旅馆老板怎么会弄成这样”的想法在紧张的催化下，变成笑意涌了出来。
“哦，邱祥凯议长来了。”
不久，一辆花车驶进广场。站在上头的男子身披象征官高权重，仪式所用的绯红外套。他是这个镇的统治者，罗利也认识的邱祥凯。现在人声鼎沸，离这么远恐怕是听不见他致些什么词了，不过就算站到他旁边也说不定进不了罗利的耳。这里就是这么吵。
见到装满猎物，应该再过不久就要开闸的货车，让罗利紧张得想吐。他本来就不是惯于动拳脚的人。
于是他略过拿起屠刀就活像强盗的兑换商们，转身往栅栏后望去。
莉莉薇正对他的脸苦笑。
“开始了！”
有人大喊。
一时间，好几辆货车同时往广场里倾倒，数不清的猪羊被粗暴地赶下来。
突然进入宽敞空间的猎物们先是愣了愣，在看到怒海般蠢动的人群之后拔腿狂奔。为追赶死命逃窜的羊，年轻男子也全力奔跑，结果被从旁冲来的猪撞飞，掀起一阵欢腾。
广场的猪羊愈来愈多，有些慌到完全傻了动也不动。可怜的迷途羔羊就这么被人轻易打晕，拖回阵地。
罗利也鼓起勇气，往那团混乱里冲。
那些猪羊都经过挑选，体型跟年龄都不大，才要拖要扛都不是问题，不过精力倒是很旺盛。
原本以为需要敲晕了以后拖走，但一开场他就发现压根没那种时间。
见到停止动做的傻子就要不管三七二十一立刻扑上去，从背后扣住前肢和脖子抬起来。咩！咩！噗叽！噗叽！到处都是这种声音。
猎物送到阵地后，兑换商们就会立刻接手。
罗利顺利地逮到第二头、第三头，却在第四头时脑袋被猛敲一下而仆倒。整张脸栽进泥巴里，背上还被四条腿踩过，大概是猪撞的吧。
甩甩发昏的脑袋后，他奋力扑向同样倒地挣扎的羊，像个连怎么说话都忘了的野兽压制住它，以自己也不知道哪来的力气抬起来冲回阵地。解猪宰羊而全身是血的老兑换商们痛快地叫喊，罗利把羊丢过去就立刻转身再战。
在广场奔窜的人和家畜都是一样地泥泞、一样地拼命。
现在，罗利满脑子都只是“扑上四足动物再压制住抬回去”，无法做其他思考。
如此怪异的陶醉，让他嘴角不由自主高扬起来。
视线彼端，一头气势汹汹的羊，甩下了好几个男子直奔而去。
扑背却被甩开，正面挡又被撞飞的男子们也都急忙爬出泥池，活像一个个眼睛特别白的土偶，怒吼着追逐手里溜掉的猎物。
见到他们的样子，罗利终于明白一件事。
亡灵庆典。
原来如此，真像亡灵。
“第六头！”
老兑换商雀跃地大叫。草席上已堆起肉山，负责秤重的肉店童仆也相当亢奋。大概是因为，比其他草席更多吧。
“加把劲撑住啊！”
如此呐喊的会长自己已是气喘吁吁，握刀的手用力得阵阵发抖。
屠宰也是项吃重的工作。
“包在我身上！”
罗利也不怕羞地大喊一声返回战场，可是身体跟不太上。比赛进行得愈久，就愈能看出在耐力上是四足动物更胜一筹。因一身泥巴和疲劳而跑步都摇晃得像个亡灵的人们，蹒跚地到处追赶猪羊，但渐渐开始有人连追也追不上了。甚至有些想投机的站着不动，等猎物经过眼前再扑过去。
这当中，罗利很幸运地遇见一只停在他面前的，马上跳过去抱住。
以嘶吼驱散疲劳地，一路送回阵地。
第七头，第八头。
“好厉害！看来是没问题了！真的会赢！”
罗利听着背后会长的兴奋夸赞，抓住不知被什么引开注意而停下的猪送回阵地。
“第九头！奇迹啊！”
不只是会长这么叫，附近看热闹的民众也欢声雷动。左右环顾下来，不见哪张草席有堆得这么高的肉，这样是不是就能赢过和佣兵联手的公会啦？而自己，是不是其实挺厉害的呢？
栅栏另一边传来的高声欢呼，使罗利有种成为战争英雄的感觉，用沾了更多泥的手豪气地擦去脸上的泥。这么潇洒的模样，莉莉薇也会看得很高兴吧。
正想从人墙中寻找莉莉薇时，会长疾声一呼：“罗利先生！猎物来了！”
有头羊逃来了阵地附近，追逐它的男子累得踉跄摔倒。尽管自己也差不多累成那样，罗利仍要正面拦阻奔来的羊。
羊很快就发现罗利，倾斜身体打算拐弯。能逃到现在，的确是很有一套。
不过，罗利已经铁了心要抓住它稳拿冠军。
于是，他拿出吃奶的力气往羊面前跑。
脚底发软、呼吸急促。
羊也低着头拼命地冲。
眼里已经除了羊什么也看不见。
第236章 亡灵庆典[2/3页]
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第236章 亡灵庆典 特殊旅程
