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第237章 莫瑞斯[2/3页]
时冷静。
果不其然，罗利的态度让莫瑞斯紧绷的情绪放松了几分。尽管仍有些不自在，但还是能向罗利等人行礼致意了。
“来，先坐下再说。还是说，事情急到需要我立刻派兵？”
莫瑞斯长相虽美，但神情怎么看也不像威严的狼，说起来还比较接近偷偷在草原角落啃草的羊。
要是被庆典上闹疯了的野狗们盯上，多半会遭到调戏。
“不……不是”
莫瑞斯摇摇头，但又突然想起什么般再摇一次。
“不是，可是说不定”
“说不定怎样？”
莫瑞斯随这反问甩甩头，仿佛要甩掉混乱的思绪。
“其实我也不太清楚出了什么事就是公会的人突然跑来我们房间，问东西是哪里来的，事情搞不好会变得很严重。”
起初原以为“东西”指的是许可证，但说不通。于振义和莫瑞斯是因为，有许可证才能开温泉旅馆，进而向各公会疏通。
莫瑞斯吞下一口紧张似的闭上嘴，这样说道：“我们在挖温泉的地方挖到了矿石，才先拿去请人鉴定。”
矿石？罗利感到缺少的最后一个齿轮，终于拼了上去！
这桩绕着许可证打转的怪事中，该填满缺口的就是矿石。
“你哥哥怎么了吗？”
邱祥凯心里八成有数，但仍先冷静地问。
“在公会的人要求下带他们去寺庙遗址了”
“你们挖到的是什么矿石？能够让公会的人特地在庆典之中出远门，应该很贵重吧？”
“我……我也不懂，只知道如果可以卖到好价钱，可以当做开旅馆的资金，就请镇上的人鉴定了。只是哥哥他们说，那说不定只是铅。”
“铅？”
那是到处都有的金属，一点也不稀奇，不值得公会成员上门逼问。
邱祥凯的表情是这样说的。
但是，罗利不一样。
行商时期的记忆重现脑海。
“铅矿里，有时候会包含丰富的贵金属。”
他继续对转过头来的邱祥凯说：“例如金或银。”
邱祥凯睁大了眼。假如山上挖出那种东西，事情肯定会闹大。
尤其是银最棘手。如同公会成员涌入于振义房间要他带路那样，情况非常危急。
这地区到处是高山险阻，因此过去各地权力从未经过武力统一，却以银币达成了经济统一。想想兑换商公会会长说过的话吧。
如今，银在这地区已经是甚至能左右权力的武器之一了。
要是发现了武器会泉涌而出的地方，当权者会怎么想呢？
“那么，当初那些修士就是一边向神祈祷一边挖矿的吗”
“这样就能解释他们为什么在深山里还要用石头盖寺庙了。可以借口说挖洞是为了挖掘建设用的石块，并不是在挖矿；而挖出来的银经过炼制，铸成仪式用的烛台或徽章以后就能瞒天过海地运出去。”
“可是，你说银？这个银嘛”
邱祥凯扶着额头，踉了一跄。
但很快就站直问：“你怎么知道要来这里？”
并突然改变问题方向。
“还有，来这里是想求什么？”
莫瑞斯的表情慌得连旁人都为她紧张。
不过，她最后也不负那双粗糙的手，坚强起来说：“我……我们从脚步声就能大概听出对方的来意。”
因为，他们就是过着这种生活。
既然都是狼族，听力应也和莉莉薇相当。
“我马上就躲进床里的麦草束，然后哥哥要我找机会来找邱祥凯大人。说是我们可能踩到了一条不能踩的尾巴，邱祥凯大人一定有能力救这个急！”
即使那想法偏向一厢情愿，或者太过天真，但也可以称做“信赖”。
于振义多半就是这样的人。
认为同样是兽人的邱祥凯，一定会出手相助，假如自己是邱祥凯也一定会帮忙。
但是，邱祥凯凝重的神情丝毫不改。
“我再问你一件事，你们来这里之前真的都不知道矿石的事吗？”
邱祥凯的视线尖锐得仿佛要射穿莫瑞斯的眼，吓得她倒抽一口气。
这让罗利想起从前谈生意时的对话。在那个无法轻易相信任何人，也不该那么做的干枯世界里，就是充满了这样的空气。
邱祥凯最怕的是他们佯装无知行脚商人，其实是想私自开发矿山。
兽人并不全是一身傲骨，不愿做人类的手下。
单纯因为是同类就帮助他们，说不定会将整个镇导向毁灭。
这时，第三者说话了。
“她说的是实话。”是莉莉薇，她继续说道：“要是她那样是在说谎，本大人这对耳朵就该缝起来再也不用了。”
莉莉薇摘下兜帽秀出兽耳，轻轻抽动两下。
莉莉薇的耳朵，可以分辨谎言。
“再一个，要是他们想挖金子银子，有什么不可告人的秘密，怎么会拿挖出来的东西请人看呢？那岂不是昭告天下说明是在寻宝吗？”
假如明知是要挖矿，一定会做好相应的准备。
“至于那丫头的哥哥，带镇上的人到工地去，应该是不得已的。一堆人冲进房里来当面要人带路，哪有办法拒绝呢？”
听了莉莉薇的话，莫瑞斯僵硬地点点头。
“可是，本大人听说挖洞的那地方路况很糟，也有可能是为了争取时间嘛。就算镇上那些人听到有矿就变了脸，在确定山上挖得出多少宝藏之前也不会出手才对。反过来说，那个叫于振义的看来也发现了自己踩了条危险的尾巴，但也知道轻举妄动只会让事情更麻烦，才决定争取时间，找对的人求救。这样的判断，已经很不错了嘛。”
“扣除谁来收烂摊子这点之外，是很不错。”
被当做救星的邱祥凯，愤愤地叹息。
“从状况来看，八成是挖到银了吧。现在要我怎么跟不懂状况的人解释，在这里挖到银是多么严重的事？而且地主还不是这周边的权贵，是教皇本人啊！”
邱祥凯的长发长胡须，仿佛都在怒气的鼓动下震颤起来。
罗利见莫瑞斯自责得泪水在眼眶里打转，便插嘴道：“德利修斯商行，能替我们居中协调这件事吗？”
会说在这里挖出银矿事态严重，是由于如今发展得有如小国的德利修斯商行，正是借由发行银币来维持权力。
假如其势力范围内有外人擅自挖掘银山，又拿银矿发行货币，摆明是公然侵占土地。
而且发行货币总伴随庞大利权，德利修斯商行对于用来铸造银币的银控管得非常严格，兑换商公会会长也时常为缺银币发愁。
然而，事情也可以反过来处理。若将土地卖给德利修斯商行，别说摆脸色了，他们还会笑嘻嘻地买下来吧。
应该当做公会成员们也知道有这一步，才会突然变了一张脸，急着要胁于振义带他们到挖掘现场去。这样比较妥当。
但邱祥凯却叹得像个地狱深渊的怨灵，这样说道：“许可证是教皇发的。那里挖出大量银矿的消息迟早会传进他的耳里，凭这一点要引起战争是绰绰有余。”
许可证上的文字，并不是神的意旨。
大商行遭到王公贵族借战争之故强行借款，最后因赖账而破产的悲剧，已经不知道发生过多少次。
“那么，我们该怎么办才好？”
邱祥凯轻哼似的说：“实际上能做的只能请德利修斯商行收购银矿，再把这笔钱进贡给教皇。这样应该就没事了吧。”
教皇是官方大本营的首领，尽管权威不比当年，但仍握持世上少有的重权，而且这一带也有敌视德利修斯商行的人。所谓敌人的敌人就是朋友，他们说不定会刻意煽动对立，借教皇的刀痛宰德利修斯商行。
一旦战争爆发，白云无疑会沦为主战场之一。
这对于一心护城的邱祥凯，以及必须仰赖白云补给物资的玉龙府老百姓而言，无疑都是最坏的结果。
在沉重气氛压制整个房间时，一道格格不入的细小声音传来。
“请……请问”莫瑞斯继续说道：“我……我……我们到底该怎么办才好？”
他们是心中燃起一股希望，才从南方远道而来。
不抱任何恶意，事先也不知道山上能挖出什么东西。
况且，挖矿这种事，求银而来却赔了夫人又折兵的例子。可是十有八九。
就这点来看，可以说是幸运过头而成了诅咒。
“不能怎么办。既然要分钱给教皇，采掘规模不大一点压根划不来，没余力让你们慢慢搞什么温泉旅馆。”
“不会吧”
实际上，他们就算被认为是给此地招来祸害的元凶也不奇怪。没提到这点，是邱祥凯所能给予的唯一安慰吧。
莫瑞斯粗糙的手紧抓着自己的衣服。
“你们至少还能在矿山工作。只好靠挖矿存些钱，另外找个地方安顿了。”
都跟镇上各公会打点好，只差挖出温泉了。
梦想离指尖愈近，破灭的失落就愈大。莫瑞斯腿一软就当场瘫坐下来。
邱祥凯什么也没对莫瑞斯说，只是稍微眯起了眼。
“总之得先向德利修斯商行知会一声才行，最好是勘场的人回来那时，德利修斯的干部也都到齐了。绝不能让眼里只有钱的家伙有时间搞鬼。”
邱祥凯这样说的同时，确认程序似的依序注视在场每个人。
罗利、莫瑞斯、莉莉薇。
“把本大人当传声筒啊？”
“你知道你吃的糖渍，花要多少钱吗？”
原本满满一盘的糖渍花，曾几何时已一片不剩。
“再说，你和德利修斯商行的兔子阁下比较谈得来。”
德利修斯商行的帐房同属非人，是兔子的化身。
罗利一行曾和他们一起逃进这镇上，共商再起之计。
“真是的难得上街一趟，怎么会遇到这种倒霉事。”
莉莉薇不甘不愿地答应时，愣到现在的莫瑞斯，插嘴说道：“请……请先等一下。”
“这种事就给我做吧。”
“嗯？”
莉莉薇歪起了头，但对象不是莫瑞斯，而是邱祥凯。
邱祥凯不知是天生就那样，还是身为掌权者的他，已惯于以冰冷态度下判断，面无表情地垂视莫瑞斯。
“如果你只是因为觉得自己有责任就接下这个工作，那我拒绝。你在德利修斯商行一点信用也没有，要是节外生枝就糟了。”
无谓的同情，对任何人都没有好处。
可是如此一来，等于是完全隔绝莫瑞斯在外。即使过去只是一介行脚商人，罗利也深明被社会屏弃的感觉。
全都是时也命也，没有谁对谁错。
“然后万狼公主莉莉薇，我需要你先去见于振义一面，要他尽可能拖延时间。你们都是狼，应该有办法暗中联络吧。”
“还真会使唤狼。”
莉莉薇发发牢骚，离开椅子站了起来。
“再一个呢？像你这个家伙这样难搞的人，不是没事就爱写点东西吗，要是有信给本大人带去就赶快弄一弄嘛。天都快黑了呢。”
“我马上准备。”
邱祥凯一脚就跨过瘫坐在地的莫瑞斯身旁，离开贵宾室。
他对谁都是一样地冷淡，唯一重视的就只有这个镇而已。
“站得起来吗。”
直到罗利无奈地伸出手，莫瑞斯才终于回神。
紧接着想起急迫而来的现实般，眼里的泪水愈堆愈高。
要人收起泪水是件极为困难的事。见到她呜咽痛哭，罗利才发觉她是多么年轻的少女。他们怀的是与其年纪相应的纯真梦想，一心相信只要坚持走下去，前方一定有光芒。
“好了，一个少女家别在这种地方哭。”
莫瑞斯外表看起来，也只是和女儿茉莉一般大。罗利不忍地抓着肩扶起她，引来莉莉薇一阵瞪视。当然，那八成是故意的。
“你没有做错任何事，许可证也不会平白被人拿走吧。”
如邱祥凯所言，如果真的开了矿坑，也是一种筹措资金的方法。
只是无论如何，日后等着他们的依然是漂泊无依的生活。
“或者”
罗利嘴动到这里就哑了口。能在自家温泉旅馆工作的人数有限，容纳不了他们全部，到头来也只能救急，不是长久之计。假如口袋里有大笔资金，倒是能考虑借给他们在玉龙府深山里也开一间温泉旅馆，问题就是没钱。
很遗憾，世上多得是明知如何解决却无可奈何的事。
因此传教士才需要一而再再而三地向人们诉说圣善生活的美好。
“我也去帮你问德利修斯商行的人，看那边有没有不会让你们离得太远的工作。”
有了茉莉之后，罗利理解到年轻的泪水能像珠串一样地掉。
莫瑞斯也滴着砾石大小的泪珠，看着罗利。
希望她没有半句怨言单纯是个性使然，并非是因为，过去任何希望之光都像这样幻灭而使得心已枯死。
“谢谢你帮我们想办法”
莫瑞斯沙哑地道谢，垂下眼睛。
此时此刻，罗利也只能拍拍她的肩。
紧接着对莉莉薇使个眼色便离开房间，让她一个人静一静。
“呼。”
在走廊叹息的不是罗利，而是莉莉薇。
“真的没其他办法了吗？”
她以忍受痛苦的表情，望着关上的门后。
虽然她态度一直是事不关己，实际上却是比罗利更重感情。
在场最想找个办法解救他们的，肯定是她。
“没有了吧，除非有奇迹。”
这个世界无边无际，而无论走到哪里，脚下土地都会有个主人。
“奇迹是嘛。”
莉莉薇喃喃地这样说道，吸进一大口气。
“你这个家伙啊，要是本大人和人类做对，你这个家伙会生气吗？”
回答得太马虎，可是会被莉莉薇瞧不起的。再说，信赖莉莉薇的伙伴心中早有定见。
“假如你与我为敌破坏我重视的东西，那或许会吧，可是你绝对不会那么做。直说吧！有什么点子啊？”
“你这个家伙有时候脑筋特别灵光，真讨厌。”就当那是称赞好了。
然而，莉莉薇却异想天开地这样说道：“本大人虽创造不了奇迹，但奇迹的相反倒还弄得出来。”
“奇迹的相反？”
“就是诅咒喽。”
在日暮西山的这个时刻，屋里已相当昏暗。
墙角边橱柜旁，到处都是妖魔能够潜藏的阴影。
“本大人想起了一个童话故事。有一群贪心的人，在向导的带领下前往宝藏的所在地。可是，这个原以为是老实人的向导被火堆照出的影子上，居然有长长的獠牙。”
怎么听都像是编来吓唬小孩的故事，却让罗利不禁僵着脸笑。
若在平时，他或许听听就算了。
但仔细想想，现在这状况简直就像这类童话化做了现实一样。
“就说上了那座山，没人可以全身而退；宝藏的传闻，其实是恶魔散播的；从前的教士，就是害怕恶魔才跑光的嘛。”
这么一来，人类就不敢接近那座山，银矿的事也会不了了之。
要是有哪些不怕死的大胆狂徒还敢上山，就会遭到狼群的围剿。
而且是大得要抬头仰望，能轻易生吞一个人的巨狼。
“没用的。”
声音在走廊冷冷响起。
“现代人不怕森林的黑。”
邱祥凯捏着尚未卷起的信笺摇了摇，用来吸墨的沙哗啦啦地散落。
“如果只是在森林里跑来跑去，咬咬屁股就跑，下一次人来的时候就是带着整车的沸油跟火把满山放火，把可怕的东西跟森林一起烧个精光。”
恶魔与精灵所栖息的黑暗森林，将就此暴露在光明底下。
“这个镇，不时会来几个于振义他们那样的南方佬。他们没有足以在人类社会生存的才学，更没有可以安居的藏身之所。会百般无奈而来到北方寻求活路，只是认为这里还有化外之地罢了。”
有是有，但环境全都非常严苛，和森林结实纍纍，遍地有野蜜可采的温暖南方大不相同。
“假如他们当初是扮成修士来到这里，或许已经成功了吧。在所谓的圣域，人们对修士都有一定的敬意。”
人生路上总是会有许多选择，但从来没人能够事先知晓怎么选才有最好结果。
而且假扮修士并不容易。由于白云是个会盛大庆祝守护圣人复活节的城镇，如果一度废弃的寺庙来了一批新修士，肯定会引来大群虔诚老百姓上山参拜，谎言遭拆穿只是时间问题。
“好了，墨也该干了，替我送给德利修斯那的贺萧吧。状况跟大略计划都写在里面了。”
邱祥凯卷起信笺，用特异的细绳捆束。
“你这个家伙真是复古啊。”
见到莉莉薇苦笑，罗利才发觉细绳应该是邱祥凯的头发。
“封蜡容易冻裂，这也是最好的亲笔证明。”
“的确是。”
“我派辆马车送你们出城。”
邱祥凯办事的明快节奏之间，没有一丝感伤或拖沓。
最后谁也没有再提莫瑞斯的事，罗利出了厅舍就坐上邱祥凯备妥的马车，握起缰绳。
天空早已夜幕低垂，镇上却染满殷红。
星布的火光不是篝火，而是烤肉的火。
“好香啊”莉莉薇嘴上这样说道，但语气不带感情。
也许是对于抛下莫瑞斯他们不管仍有排斥。
“回来以后，想吃多少有多少。”
罗利也配合她应话。
随着年纪渐增所学到的，大致上就只是凡事都有可行与不可行之分，以及怎么厚起脸皮装瞎两件吧。
两人没有多做对话，马车就此缓缓驶过镇中央。
途中出现在道路彼端的广场上到处是通明的火把，奇妙的圣人像矗立在中央。
“拜那个是要保佑什么呀？”
“我也不清楚，多半是驱除病魔或抵御外敌吧。庆典最后会烧掉那座圣人像，代表圣人代替我们向神献身。烧完以后，人们会感恩地掬一把灰，埋在城墙脚下。有这种传说的圣人还不少，可能古代真的发生过那种事吧。”
搭圣人像时，罗利听了镇民不少讲解，知道这类庆典相当普遍。
“当圣人也真累，死了化成灰也还要为老百姓做牛做马。”
“能先化成灰还算不错吧。有的遗体风干以后还会摆在知名大教堂里，每天都有巡礼的人在旁边祈祷，压根没办法好好睡觉。”
“一年让人崇拜个一次，还算好了嘛”
莉莉薇这样说完之后，盯着罗利瞧。
“如果你要那样珍藏上千年，不如一口吃了我。”
莉莉薇咧开嘴嘻嘻窃笑。
“话说回来，会有这些祭祀是因为，巡礼圣地真的很赚。这个镇的一开始就知道是假货倒还好，其他地方多得是号称真身的圣人遗体。”
“嗯？是怎么分出真假的呀？人都死得剩一把枯骨要怎么证明？”
“很简单啊。像圣阿比洛斯有五条手圣女赫蕾丝有两个头，最好笑的就是殉教徒路迪翁了，整整有三副遗骨，而且大小都不一样，说是幼年期少年期和青年期的遗骨。”
“嗯？这哪里奇怪呀？”
听莉莉薇不解地问，罗利还以为莉莉薇在逗他呢。
“人又不像虾子或螃蟹那样会脱皮，一个人哪会有那么多副骨头啊。”
“啊！”
看来她是真的没想到，羞得猛敲罗利的手。明明她才是脑袋接错线的人。
“其实当地人一开始都不信，随着时代慢慢变迁才信以为真。镇民们捧着那些灰，在墙脚下埋着，也就真以为底下曾经有过圣人的骨灰了。”
“人类还真傻。”
莉莉薇不知是唏嘘还是觉得人类的傻处有点可爱，想起昨晚的有趣梦境般眯起眼柔柔一笑。
第237章 莫瑞斯[2/3页]
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第237章 莫瑞斯 特殊旅程
