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第234章 神秘贵客[2/3页]

  严得起来,本大人才没法小看你这个家伙。”

  “我就当你是夸奖了。”

  “大笨驴!”

  莉莉薇隔着袍子,蹭起耳朵撒娇。

  看来那段对话,勾动了她的心弦。

  罗利稍微用力地拥抱莉莉薇,茫茫然地想:“很可能没有下一次啊……”

  刘毅的哥哥急病而亡,仿佛只是这几天的事。

  即使略过不谈,对于曾四处行商而反复邂逅与别离的伙伴,这句话格外地沉重。

  “这么年轻就能明白这道理,将来一定是个好雄性。”

  “我应该也很明白哦?”

  由于一旦与莉莉薇分开恐怕就再也见不到,罗利的手才会不断地伸向她。

  可是莉莉薇听了稍微退开身,注视起罗利。略带非难的眼神,让他有点扫兴。

  “是怎样,难道不是吗?”

  “你这个家伙就是动不动就会把以前的自己想得很美好,才会是一只大笨驴。”

  “哪……哪有啊。”

  “那你这个家伙是花了多少时间,才敢说你这个家伙最爱本大人的呀?嗯?”

  莉莉薇的轻咬,相较于平时来得痛一些。

  要是痛得不小心说“你还不是一样”,搞不好会留下清楚的齿印。

  不过,莉莉薇本来就是看他最仔细的人,尾巴现在又像想玩得不得了的狗一样沙沙做响。

  都在一起这么久了,好歹该在她耍任性,想听自己面对面说些难为情的话时,大胆说几句逗她开心吧?

  被人爱得太深也很辛苦呢。

  罗利暗自有了如此诗人般的感慨,张口准备说出莉莉薇期盼的那句话。

  “说不出心里的话?”

  他不禁如此呢喃。

  “嗯……啊?你这个家伙……你这个家伙说啥?”

  莉莉薇的表情像以为会吃到蜜酿葡萄干,结果却是整粒胡椒一样。罗利将这样的莉莉薇丢在一边,拼命地拉扯就快连结的思绪。最近好像聊过很接近的事。

  终于将难以启齿的心底话说出了口的状况。

  不就是临终之际的告解吗!

  也就是濒死时再也没有顾忌,干脆一次全说个痛快,好能了无遗憾地上天堂。

  而人想说却不敢说的话,正如自己准备对莉莉薇说的话一样,不全是坏事。

  罗利抓住拍得他脸颊啪啪响的手,将腿上的莉莉薇,如同公主似的抱着站起来。

  这下全串起来了,能在春季招揽生意的新活动,在脑中遍地开花。

  “没错!在人间和天堂之间架个平台就行了嘛!”莉莉薇在罗利怀中,看他高声大喊。

  葬礼,是告别的仪式。

  一旦盖棺祝祷,填土掩埋,就再也见不到对方了。

  棺木抬出家门时,观礼者一一前来,做今生最后的告别。

  因为,没什么好掩饰、隐瞒的了。

  告别就是有如此奇妙的力量,能引出平时难以表达的事。

  “莉莉薇。”罗利呼唤她的名字,但嘴角就是会不自禁地因苦笑而扭曲。

  尽管仪式办得这么正式,大家还识趣地都离开仓库了,话依然很难说出口。

  “唔……天使都快等不及了啦。”

  棺木中传来了死者的轻哼。

  罗利清咳一声,窥视里面嗤嗤窃笑的莉莉薇说道:“认识你到现在,我每天都很幸福。”

  “到现在?”莉莉薇微睁一只眼质问道。

  “这毕竟是葬礼嘛。”

  “嗯。”

  “在这场葬礼中,死者将因温泉的奇迹功效重返人间。”

  罗利从事先准备的银杯中,沾了点儿温泉水,抹在莉莉薇额头上。

  “复活的感觉如何呀?”

  莉莉薇睁开双眼,仰望着罗利又嗤嗤一笑。

  “还能继续跟你这个家伙在一起,本大人好高兴。”

  “!”

  出乎意料的话,使罗利一时语塞。

  莉莉薇则是得逞了似的笑咧了嘴,觉得自己拿她没办法之余,也感到这样才是莉莉薇。

  “我的荣幸。”说完,罗利伸出手扶莉莉薇起身。

  “那么,你觉得这个仪式怎么样?”

  “嗯?”

  “死了以后,别人说得再动听也听不见,自己有话想说也说不了。才干脆在活着的时候当对方死掉了,把想说的话说出来。这就是这么一个在天堂门前走一遭的仪式。”

  “嗯嗯……嗯嗯……本大人跟你这个家伙说。”

  莉莉薇注视罗利,表情认真地说:“其实还不错。”

  “哈哈,这样啊。这样的仪式不需要大规模的筹备,也不会搞得一团乱,我真的觉得值得一试。”

  当罗利向其他温泉旅馆老板说出这个主意时,大家还觉得他在开玩笑,但了解目的之后就开始热烈讨论起来了。看来大家也都知道自己心里其实有几句难为情的话不敢说出口,很希望能有个一吐为快的好机会。

  而这个世界上拉不下脸的男人们,也应该都有相同想法。

  才不如就在这个仙境,人间最接近天堂的地方为活人办一场葬礼,制造那样的机会。这就是罗利的想法。

  “蜡烛花费不小,需要特别注意……再一个,送葬队伍服装统一会比较有气氛,也要包进预算嗯,有搞头,真的有搞头。”

  左右寻思了一会儿,罗利才发现莉莉薇直勾勾地盯着他看。

  糟糕,又太热衷于生意而冷落她了。见到罗利一副紧张样,莉莉薇轻轻一笑,像个刚睡醒的少女般扯了扯他的衣摆。

  “本大人呀,是真的……”

  “咦?”

  “很高兴自己还活着哦。”

  莉莉薇笑着这样说道,泪水从眼角滑落。

  吓得罗利急忙替她拭泪。

  “你这个家伙的行商还没结束嘛?”

  万物都会随时间流转改变。别说罗利,就连莉莉薇也只是被时间的长河冲着走的一片落叶。两人总有一天要分离,此刻将成为永远的过去。

  不过,那是很久很久以后的事。

  罗利双手绕过莉莉薇的腰,将她拥入怀中。

  仿佛要从时间之中多少留住一点彼此的“现在”。

  “那当然。”并说:“我会继续行商,再一阵子。”

  莉莉薇抬起头,笑了。

  而后,两人又拌嘴了几句,但最后仍不约而同自然而然地收口。

  情况或许和他们决定开店那当时很类似。

  在神所守望的圣坛前,轻轻一吻。

  女儿都那么大了,四目相交起来依然有些腼腆。

  看来这世上,还有很多很多美妙的事等着他们去体验。

  这是发生在春神逐步接近,融雪时节的事了。

  在这四面环山,广阔天地的终点。

  温泉乡玉龙府,总算要告别漫漫长夜之际。

  罗利一身聚满了好奇的目光。

  “今天吹的是什么风呀,这不是春天时光亭的老板吗?”

  山林里,天亮距离太阳露脸还有好一段时间。

  村里仍是一片昏暗,稍微有点距离就看不清别人的长相。

  在这时,聚集于村中一处窃窃私语的温泉旅馆女佣们,突然聒噪起来。

  宛如发现乌鸦接近,而大声警告罗利的鸽子。

  踏雪而来的伙伴,呼着袅袅白烟,脸上挂着叹息般的暧昧笑容,放下背上的柴薪。

  每天值此熹微之时,旅馆女佣总会三五成群地聚在村里某处。

  比如水车坊或井边,而罗利则是出现在全村共用的面包窑。

  “宋金水姑娘怎么啦?生病了吗?”

  “你们家可爱的女儿爬不起来呀?”

  “你忘啦?他那勇敢的女儿跑去行了。我们以前也都好向往外面的世界哦。”

  “哎呀,这样啊。我除了自己出生的小镇外,就只知道这里而已呢。”

  “话说,老板怎么自己来烤面包呀,连莉莉薇姑娘也病啦?”

  “那真是不得了,要赶快去看看她才行。”

  她们每周会聚来这一到两次,烤自家或旅馆所需份量。村里生活很单调,聊村里大小事是她们唯一的日常娱乐。

  一般而言,当旅馆女佣不克处理这种杂务时,由老板娘或其女僮代劳是再正常不过的事,而老板亲自动手可就是话题一件了。罗利也觉得自己背着柴薪,两手抱着一袱巾面团的样子很滑稽。

  简直像老婆跑了一样。

  尽管如此,面对这群笑得毫不客气……宛如鸽群的女性们时,罗利仍不改笑容。

  在她们的强力放送下,这件事一转眼就会传遍全村。即使在这村里经营了十多年的温泉旅馆,相较于其他老板也只是个新手,做什么都大意不得。

  相对地,想到还在旅馆贪睡的爱妻莉莉薇把这件事推给他,就令人忍不住暗自咒骂几句。

  “没有啦,只是突然有客人入住,两个人临时忙不开,今天只好我自己来。”

  一听罗利这样说道,女佣们的大剌剌的闲聊全停了。

  “哎呀呀……难道那个人也上了你们春天时光亭啦?”

  “很辛苦吧。”

  只有这一句感觉是发自内心,而不是随话题瞎闹。

  “他第一个住的,好像是岳先生那吧?”

  “对呀,那是这里最老的旅馆嘛。”

  “再一个是王先生那?”

  “然后是马先生遭殃。”

  她们一个个列出温泉旅馆老板的名字。

  由于在这村子经营温泉旅馆的人,本来就是来自世界各地,或是他们的儿孙,所以听起来并没那么奇怪。

  “这样说来,他该不会是想这样换到春天吧?”

  “真不知道是哪里不满意,表情一直都很难看。”

  “对呀对呀,而且要求有够多,说什么要一大早出门就要我们弄餐盒什么的,搞死人了。不过他出手倒是挺阔气……”

  “拜托,你可不要被钱冲昏头喽。我家老板在怀疑他是不是来我们村里刺探敌情的呢。”

  “哎呀,难道是打算在山的另一边盖温泉街的人派来的吗?”

  “是的话,他只住店不泡汤就说不过去了吧?”

  “也对。如果想盖新温泉旅馆,应该会尽可能在村里多绕绕才对。”

  她们事先排练过似的一句接一句行云流水地聊,而且连语气都很接近,昏暗之中分不出是谁在说话。多半是每周都聚在这里烤面包,久了就同化了吧。

  罗利望着她们谈话的模样,终于发现莉莉薇耍孩子脾气硬要赖床的可能原因。

  她嫁做人妇不久,又是温泉旅馆的年轻老板娘,和身为雇员的她们不同。她们多半会有所顾忌,自己聊自己的吧。尽管那是考虑到彼此身份不同的结果,对莉莉薇而言还是很难受。

  “不过啊,既然他住进了罗利先生那里去,就表示他的旅馆行脚终于结束了吧。”

  听到自己的名字,罗利从思考中回神。

  同时,在追溯话题脉络前加深脸上笑容。

  经验告诉他只要面带微笑,不管遇到什么问题都有得解。

  “就算到了罗利先生那,我看他还是会绷着一张铁面皮。别放在心上啊,他到哪间旅馆都一样。只是你做旅馆生意还没多久,遇到这种客人会很头疼吧……”

  “以前好像也有过这么偏执的怪客人耶。”

  “那时候你还很年轻……有二十年了吧。”

  “没礼貌!我还是很年轻呀!”

  为她们好姐妹般斗嘴的模样,不禁莞尔之余,罗利也从字句之间感受到她们真正的想法。

  十年出头的温泉旅馆,只算“没多久”。

  那个人先住岳先生的旅馆,是因为在村里字号最老。

  而离开前选择春天时光亭,则因为是新人的店。

  要完全融入这座村子,看来还得花上一点时间。

  “话说回来,人应该到齐了吧。”

  如同少女般吱吱喳喳的女佣们忽然回魂似的这样说道。这里不是每天有教堂准时打钟的城镇,对时间的感觉总是粗略,且面包用量家家户户各自不同,不会没事就全聚在这里烤面包。

  “那我们开始抽签吧。”

  一名女性拿来摆在面包窑旁的整捆细树枝,以垂在腰间的布包起。

  但留了一端稍微外露,全都一样长。

  “这是新树枝吧,不准做弊哦?”

  “最近我老眼昏花,现在又这么暗,想做弊也看不见自己哪枝好啦。”

  “哈哈哈。”掀起一阵同意的笑声后,她们依序抽签。树枝长度各自不同,抽到长树枝的人额手称庆。罗利最后一个抽,结果像被整了似的抽中最短的。

  “啊,哎呀呀呀……”

  “喂,你真的没有做弊吗?”

  女性们一阵尴尬。这场抽签,为的是决定谁第一个用窑。

  使用公共面包窑时,谁也不想抢第一。这是因为,每个人都得准备自己的燃料,而暖窑需要很长一段时间。第一名使用者需要加热吸了一整晚寒气而冷得像冰块的窑,会耗费额外燃料。

  “不会不会,这样反而好。”

  罗利连忙打圆场。

  “既然我们旅馆来了个难搞的客人,要是怠慢了还不知道他会抱怨得多凶。要是我抽到最后一个,还想跟第一个换呢。”

  战战兢兢,害怕遭怀疑耍诈而名誉受损的女性们全都松了口气。

  “既然罗利先生都这样说道了……”

  “真的。考虑到时间问题,这样说道不定比较好。有的人还因为,,怕浪费木柴,把面包烧成了木炭呢。”

  “喂!我只是聊天聊过头了好不好!都几年前的事啦!”

  她们又找回了原有的开朗。

  罗利莞尔一笑,打开窑盖堆柴点火。

  距离太阳从山边探头出来,似乎还需要一点时间。

  刚出炉的面包,即使裹上袱巾也依然冒着温暖的蒸气。

  罗利一面嚼着软嫩的面包一面走,返抵温泉旅馆时太阳已经当空照了。

  在一群手和嘴都很忙碌的女性之间烤面包,实在不是一件轻松的事;但在晴朗天空与新鲜面包的香气媒介下,罗利也从她们身上获得了一些活力。

  多亏于此,见到那位客人默不吭声地绷着脸,伫在村外围的春天时光亭门前时,他也备妥了不输给她们的笑容。

  “抱歉让您久等了。”

  “哼。”

  那是个矮小的老人,态度显得不太高兴。

  手里提着宋金水为他准备的餐盒,一副只等面包的样子站在屋檐下。

  温泉旅馆不只会有来做泉疗的客人,也会有准备上山的猎人或樵夫,才一早就出门并不稀奇。

  然而,老人的装扮与罗利见过的任何职业都不同。

  斗笠、毛靴、毛披肩和鹿皮手套,后腰还挂着一把类似于柴刀般的粗犷武器。

  背包看似装得很满,不知道里面有些什么,也看不懂他究竟来干什么,几乎不泡温泉。

  当罗利接近的时候,老人便伸手准备接下整袋面包。

  整袋面包也太夸张了吧?

  罗利吓了一跳,而老人见到这种情况,也察觉了什么般收手了。

  为其反应讶异之余,罗利用另一条袱巾包起三条刚出炉的小麦面包,观察着反应交给老人。老人依然不说话,稍微低头行礼就默默走人了。

  虽然,表情凶巴巴的,但不是无礼之人。

  罗利望着他的背影歪头寻思。

  他看来不像坏人,却散发着心事重重的压迫感。

  直到老人走下屋前斜坡而消失在林子后头,罗利回到旅馆里,闻到餐厅传来的浓浓香气。

  长桌上,摆着似乎已上桌一小段时间的早餐。

  有一大碗炖豆,炒厚培根片与几片起司,以及去年秋天进货到现在也没吃完的腌萝卜。

  从份量来看,宋金水替那位神秘贵客准备的餐盒应该也是这阵容。

  肯定是嫌麻烦,而连罗利和莉莉薇的份一起做了。

  而摆了早餐的长桌边,有香味的地方,就一定有莉莉薇的身影。

  “太慢了嘛,香喷喷的早餐都凉掉了。”

  她还对刚在冰天雪地里烤面包回来的丈夫投射责备的眼神。

  “我不是说过烤面包要抽签吗,我这还是第一个耶。”

  而且,烤面包原本还是莉莉薇这旅馆老板娘该做的事。

  罗利反驳莉莉薇的无理怨言,并将剩余面包交给走出厨房的宋金水,而宋金水从袱巾包中抽出了三条面包。还给罗利配早餐。

  不是两条或四条,而是三条。

  以眼神询问后,宋金水却只是要他自己猜似的笑而不答。

  罗利不解地拿着面包,打算先姑且坐下时,他终于明白了。

  早餐不是坐在长桌两端,而是在宽边并排而席。摆在两个座位之间的陶瓮,装的多半是葡萄酒吧。

  抱怨一早就这么奢侈前,他发现座位上的莉莉薇杯里空空如也,而那也告诉他宋金水为何拿三条面包,以及莉莉薇为何反常。

  “既然把麻烦事推给我会觉得过意不去……”

  罗利也拉开椅子,在莉莉薇身边坐下。

  “自己去不就得了。”

  罗利在自己盘里放两个面包,莉莉薇一个。

  “不过她们大概会半嫉妒地夸你一直都这么年轻。”

  在罗利身旁嘟嘴低头的莉莉薇,有着十来岁少女的长相。但她不是少女,甚至不是人类。现在温泉旅馆里没有外人,她对头上的兽耳……腰臀间的尾巴藏也不藏。如这两者所示,莉莉薇的真面目是能将人一口吞噬的巨狼,也是寄宿于小麦的精灵一类。

  “然后就是没有恶意,但会跟新来的人保持距离吧。”

  当罗利说到这里,莉莉薇对陶瓮伸手了。那双小手重重提起相形之下太过奇妙的陶瓮手把,粗鲁地往罗利杯中倒酒。平常只为自己倒酒的人这么做,意图明显得让罗利忍不住偷笑。

  “假如烤面包的是你,心里一定很不好受。”

  莉莉薇原本住在一个叫做雪龙城的地方,有天心血来潮到南方去,在某个村庄落脚后就此守望他们的麦苗成长茁壮数百年之久。当初离家的理由早已在时间的长河中磨灭,就连返乡的路都记不得了;她也在孤独之中,如滚石般愈磨愈圆。

  罗利就是与这样的莉莉薇邂逅,来到了这里。

  莉莉薇自称万狼公主,做事狡猾谨慎,但也有好强怕孤单的一面。

  要是丢她到那口面包窑前,不难想见她不断对粗线条的女佣们陪笑,笑到身心俱疲的模样。

  “不过我原本就是个行脚商人,当然能和她们聊得融融洽洽,顺便推销自己的优点。”

  即使罗利刻意自夸,莉莉薇也仍一语不发地切割培根,送到他面前。

  平时她切给自己的肉无论怎么看都明显大块,今天却是相同份量。

  “才喽,我没有生气,我们只是分工合做而已。”

  罗利拿起自己盘内其中一条面包掰成两半,将比较大的摆在莉莉薇盘上。

  “既然你没出门,应该有仔细监视那个奇怪的客人吧?”

  莉莉薇这才抬头看向罗利,咬碎了什么似的噘起嘴。

  罗利吻一下她的脸颊,转向早餐。

  “总之,先吃饭吧。”

  莉莉薇持续注视罗利,好一会儿后才开动。

  大大的三角形兽耳和尾巴,似乎很开心地又拍又晃。

  “本大人看他不像个坏人,而且是个硬骨子。”

  以评起人来总是辛辣的莉莉薇而言,说这样的话实在难得。

  那位客人是在昨天午后突然上门,以含糊难辨的嗓音小声问有没有空房间。

  这样一名整个冬天到处换旅馆的客人,罗利当然早已有所耳闻。

  想不到的是,当罗利被他不容拒绝的压迫感震慑而点了头后,他二话不说就直接在柜台上拍了一枚金币。

  在这里,一枚金币有可供一家四口省吃俭用过上一个月的价值。

  以他短短地说“两周”的住宿费而言,出手实在阔绰。

  但只住两周,却支付一枚凤凰金币,当然需要提供额外的服务。

  罗利曾问他,是否需要安排乐师或舞者,却被他立刻摇头回绝。

  他只求一件事——在早上准备午餐餐盒而已。

  他的确是个怪异的客人,但态度从容得不像是在哪里犯了重案逃来这里避风头的罪犯,也没有因为太神经质才对每间旅馆都不满意的感觉。

  说起来,他似乎对温泉或房间优劣,压根儿没兴趣。

  而这位神秘贵客前一间住的,是村中服务最细心的旅馆。

  老板有个和茉莉同年的儿子,两个人从小玩到大。那个名叫刘毅的少年

第234章 神秘贵客[2/3页]

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