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第233章 送葬[2/3页]

　　村民们似乎没有设想得这么周全。

　　“没看到水壶啊。等一下，我去取水来。”

　　说完之后，罗利准备离开床铺。

　　“本大人也……”

　　说着，莉莉薇抓住了罗利的裤子。

　　莉莉薇平常喝醉酒一躺上床后，除非到第二天中午绝对不可能起床，今天难得看到她会这样。

　　“说太多话了……脸好烫。这附近有清澈的小河嘛？”

　　莉莉薇被那么多村民推挤，又喝了酒，确实会想要洗把脸吧。

　　罗利让莉莉薇搭着肩，然后走出仓库。

　　“呼……”

　　走出仓库后，莉莉薇一副总算喘过气来的模样叹了口气。

　　莉莉薇的个性，原本就是只要人们有求于她，尽管嘴上抱怨，还是会高兴地忍不住卯足劲回应人们。

　　莉莉薇应该已经醉意很深了，但还是很慷慨地和村民们分享。

　　“不过，你们看起来很愉快的样子就是了。”

　　虽然脚步有些摇摇晃晃，但莉莉薇似乎没有喝得那么醉，还能够自己好好走路。

　　或许莉莉薇本来就能够自己好好走路，只是故意假装喝醉而已。

　　每次为了某件事情努力过后，莉莉薇总会显得很难为情的样子。

　　莉莉薇假装喝醉是为了掩饰难为情的可能性很高。

　　“噗哈！”

　　两人穿过宁静的乡村小道来到小河后，莉莉薇用冰冷的清水洗了脸。

　　在公主用水洗脸并滋润喉咙的这段时间，身为小和尚的伙伴一直在后方用一只手抓住莉莉薇的头发，另一只手扶着莉莉薇。

　　喝了相当大量的水后，莉莉薇一副仿佛在说“喝够了”似的模样抬起头，于是罗利帮莉莉薇挺起身体。

　　然后，罗利用事先挂在腰上的毛巾帮莉莉薇擦脸，紧接着顺便也帮她擦了双手。

　　虽然没有半句道谢话，但莉莉薇一站起来，就立刻牵住罗利的手。

　　莉莉薇表现出仿佛在说“这样就够了嘛？”似的态度，而罗利在被牵住手后，事实上也没得抱怨了。

　　“不过呐。”

　　“嗯？”

　　从小河通往仓库的小路直直向前延伸，其宽度正好足够两人并肩而行。

　　月光笼罩下，罗利与莉莉薇两人一起踱步时，听到莉莉薇缓缓开口说：

　　“本大人没想到村民们会那么缠人。不过，本大人很勉强地没有露出马脚就是了……”

　　莉莉薇停顿下来做了一次呼吸后，显得难为情地笑笑说：

　　“说到一半时，本大人忍不住害怕了起来。”

　　罗利有些意外地心想，原来莉莉薇也有害怕的时候。

　　“人类比较可怕。不管是狼或熊，只要吃饱肚子就满足了。但是，人类会一直……一直无限度地要求。尤其是对不具形体的东西，更是如此。”

　　虽然莉莉薇一副受不了的模样这样说道，但侧脸看起来显得有些开心。

　　莉莉薇有一部分应该是抱着自我反省的心态吧。

　　“如果你能够随时记住这点，我会很感激。”

　　“唔。”

　　莉莉薇虽然露出不开心了表情，但没有从罗利身上离开，反而是用头顶了一下罗利的手臂。

　　“不过，你这个家伙啊。”

　　“嗯？”

　　“不知道那些家伙是在期待本大人什么？”

　　看见莉莉薇的侧脸不像在开玩笑，罗利思考了一下子后，回答说：

　　“还能有什么……当然是……”

　　“本大人当然知道那些家伙是想听到有趣的故事。本大人不是这个意思。”

　　莉莉薇的不耐烦音调中带着刺。

　　酒精作用下，莉莉薇的情感起伏似乎变得很大。

　　“本大人不是这个意思……本大人说的故事，并不是真的有趣到能够让他们那么认真聆听嘛？还是说，本大人说的故事真的那么有趣吗？当中有几则故事……压根一听就知道是骗人的。”

　　罗利略带着苦笑心想“果然有骗人的故事”，但也大概能够理解莉莉薇想表达的意思。

　　毕竟村民们缠着她的态度，简直可以用至死方休来形容。

　　比起听故事的乐趣，村民们的态度甚至有种能够“多打听出一些故事更重要”的感觉。

　　对莉莉薇来说，这肯定是会让她吓傻了眼的事情。

　　尽管已经喝醉酒也找不到话题可以说是，莉莉薇仍然没有从座位上站起来，或许这是因为，村民们表现出令人无法理解的拼命态度，让莉莉薇吓得双脚失去力量也说不定。

　　不过，罗利很快地在心中准备好了简单的答案。

　　这答案单纯得如果直接说出来，有可能会惹火莉莉薇。

　　才，罗利打算加一些点缀，让内容更像答案一些，但却不知道要从何开口。

　　罗利死心地先以一句“简单来说”为开场白，然后继续说：

　　“因为，他们是村民。”

　　这句话听起来肯定很像隐居贤者会给的坏心眼答案。

　　莉莉薇臭着脸抬头仰望罗利。

　　其实，罗利还挺喜欢看见有些生气而露出不开心了表情的莉莉薇。

　　不过，亲切的村民们只准备了一张麦杆床铺。

　　罗利不想睡在硬邦邦的地上，才这样说道：

　　“这条路。”

　　罗利指着两人正在步行前进的道路。

　　这条平整道路从小河延伸出来，途中经过几间家庭和村长住处，最后通往仓库。

　　“应该是村子里最平整的道路。”

　　莉莉薇先回头看看后方，再看看前方，最后看向罗利，露出“那又怎样？”的怀疑眼神。

　　“刚才一路走来，你没发现什么吗？”

　　听到罗利的询问后，莉莉薇的表情变得更加诧异。莉莉薇深锁着眉头，看起来甚至像在生气。

　　因为，罗利也不觉得莉莉薇会想出正确答案，才在莉莉薇当真发怒之前，赶紧说出正确答案：

　　“这条路的宽度正好适合两个人牵手一起走路。”

　　“唔？”

　　“从小河一路走到终点。”

　　因为，莉莉薇的外表实在不像大人，加上莉莉薇是依偎在罗利身上走路，才还不至于占满整个路宽。

　　尽管如此，莉莉薇还是对罗利的发言表示赞同。

　　“不过，如果是两辆马车要交会，就会太过狭窄，事实上应该是在田里的那条道路会比较宽敞吧。”

　　有时候村子正因为，位在偏僻地区，才在铺设道路用来搬运麦杆束……农作物或家畜时，会保留宽敞的路宽。

　　“尽管如此，每一座村子用来串连住户的这类道路，还是只有像这条路一样不宽不窄的宽度。这是有原因的。”

　　“嗯……？”

　　虽然莉莉薇没有再表现出不开心了态度，但似乎隐约透露出“你这个家伙最好给一个有趣一点答案”的气氛。

　　不过，罗利不大在意地笑笑说：

　　“只要走走看，就会知道答案。而这个答案也会是你那个问题的答案。”

　　“嗯……”

　　既然你这个家伙都这样说道了，就走走看嘛。

　　莉莉薇叹了口气表现出这样的心情后，与罗利两人悠哉地走在路上。

　　因为，此刻是寒冷冬季，才看不到青蛙，也听不到虫叫声。

　　眼前的光景一片宁静，并且让人觉得接下来的路程也会如此宁静。

　　感受着只存在相连手掌心之间的温暖下，在没有其他岔路可行的单纯道路上直直前进。

　　这里是一座罗利也不知道名字村子，才面积也不是那么大。

　　两人一下子就到达了道路终点。

　　到达终点时，莉莉薇稍微加重力道握住罗利的手。

　　“这就是答案。”

　　说着，罗利看向身旁的莉莉薇。

　　莉莉薇静静地站在原地不动，并且直直注视着道路终点。

　　“虽然这座村子的出发点是小河，但依村子不同，有时候可能会是水井。总之，就是从有水的地方出发，然后到达这里。现在你知道这条道路为何会设计成不宽不窄的宽度了吧？”

　　虽说可看见月亮高挂天空，但这里毕竟不是会刻意在半夜里前来的地方。

　　眼前是村子的墓地，也是村民们的人生终点。

　　“这宽度用来扛棺材正好，是么？”

　　“没错。先在小河为出生婴儿洗第一次澡，死后则会抵达这条道路的终点。大白天里，从小河就可以直直看到这里来。村民们的人生没有转角，也没有岔路。他们出生和死亡的地点老早就被决定了。才，他们才会想要知道外面的世界。”

　　外面的世界有不有趣，压根是次要问题。

　　莉莉薇轻轻抚摸围起墓地的栅栏木桩，然后吐出一道又细又长的白色气息。

　　“这样你能理解了吧？”

　　莉莉薇点了点头。

　　点了点头后，莉莉薇露出感到伤脑筋的表情笑笑说：

　　“早知道就多说一些故事。”

　　莉莉薇依旧是如此地温柔。

　　“不过，嗯……”

　　莉莉薇抬高下巴，环视了不算宽敞的墓地一圈后，微微倾着头继续说：

　　“对多数人来说，这是很理所当然的事实嘛。”

　　“是啊，正因为，如此，行脚商人才可能做成生意。”

　　听到罗利的回应后，莉莉薇笑着说：“的确。”

　　“不过，世上真的有太多本大人们不懂的事情。这次本大人又多学会了一件事。”

　　莉莉薇刻意说得快活，然后松开罗利的手，并当场转过身子。

　　“那么，现在谜题解开了，该回去了嘛？本大人的醉意都快退去了。”

　　“我赞成。而且，明天还多的是时间……”

　　罗利停顿了好一会儿后，重新握紧莉莉薇一度松开的手，把话说了下去：

　　“我们的旅途还没结束呢。”

　　只要旅途还没结束，就没有人知道会发生什么事。

　　不管开心的……悲伤的或痛苦的事情，都有可能在旅途上遭遇。

　　不过，只要有一条足够让两人牵手同行的道路不断延伸，就能够继续往前行。

　　莉莉薇抬头仰望罗利，并微微嘟起唇形美丽的嘴巴笑笑。

　　然后，莉莉薇抬高下巴并露出满足笑容说：“嗯。”

　　盖满白雪的针叶树，犹如寡默兀立的卫兵。四下安静无声，唯有不知何来的鸟鸣格外清晰。

　　若天上能有一片云，就会有无限的想象空间，但今天天空偏偏蓝得像海底。

　　到头来不知该做何表情，只能盯着自己的脚尖看。

　　“那么，出发吧。”

　　随声抬头时，一切已准备就绪。

　　领路的祭司表情肃穆地行礼，其身后有两名男子各抱举一个人高的长杆，杆子顶端各有一面看似相当笨重的铁制徽记。

　　他们后头还有六名男子左右排成两纵列，肩上扛着棺木。

　　“愿真主与圣灵降福天下苍生。”

　　祭司庄严地吟出祷词，一行人缓缓起步。

　　沿路的针叶树底下，走出一张张困惑的脸孔。

　　有人穿戴隆重，有人刚丢下手边工作跑来。他们像鹿在林中撞见人类般不知所措，直到祭司促请才靠近棺木，接连向棺中人低声告别。

　　时间虽短，但看得出每句都是经过苦思的肺腑之言。

　　听着听着，仿佛那些话都是对自己说的一样，令人下颚稍微一缩。

　　不，就当是那样也无所谓。

　　会改变念头，是由于在街角拐弯时不经意瞥见来路的缘故。

　　彼端有一栋建筑。

　　兴建当时，还隐约有股自负，曾几何时锐气都已磨圆，稳重地座落在那里。

　　尽管一路上受了不少人协助，真正守护那里的人仍无非是这两人自己，是值得骄傲的一件事。

　　棺木前高举徽记的男子们宛若听见了他的胸怀，将吊杆举得更高了。受冬日阳光照耀而沉光闪闪的徽记，原来是一面招牌。

　　刻在上头的是一头狼，以及——

　　“在神的护佑下，我们平安抵达神的家园。我们亲爱手足的灵魂，将在此获得永远的安宁。”

　　由于地处深山偏乡，教堂是临时用仓库改装而成的。

　　众人随门前祭司的宣告恭敬低头，祭司也随后便颔首，男子们将棺木送进教堂之中。

　　稍候片刻，进入教堂时，棺木已置于圣坛前方，抬棺人让路似的左右分开鱼贯而出。

　　带上门，是出于某种体恤。

　　缓缓走近棺木后，在边缘坐下。

　　揭开面纱，仿佛能听见躺在满满鲜花中的那张脸发出憨傻的鼻息。

　　“没想到，会是由我来替你送葬。”罗利这样说道，并以指尖轻抚棺中上了淡妆的脸庞。

　　“莉莉薇……”

　　门后传来悲凉的钟声。

　　事情，发生在一个万里无云的冬日。

　　在听得见来自澡堂的轻柔路德小调，午饭残香犹然飘荡的餐厅里。

　　两人从天还没亮就开始忙，直到下午偏晚才能坐下来好好喘口气。

　　“秘汤之地玉龙府宛如天堂？就只有客人会这样想吧？呃……”

　　温泉旅馆“春天时光亭”的老板罗利，脖子扭得喀喀响。

　　辛劳的来源，可以说是到处都是。

　　比如说，来这里泡汤的不少是高阶圣职人员，他们基本上都是些任性鬼，说什么都要作晨课向神祈祷，且没有回绝的份。

　　为此，罗利得替他们准备圣经，切齐烛台蜡烛并点好火，准备地毯以免祈祷时跪痛他们的玉膝等有的没的。

　　在他们不知他人辛苦而自顾自地祷告时，罗利需要打扫浴场，收拾昨晚泡到深夜的人所留下的餐具。

　　清理垃圾，捞取池中落叶，洒热水融化主屋与浴场间联络通道的路面结冰等。

　　偶尔，还得驱赶偷泡汤的野兽。

　　忙着忙着，厨房烟囱冒起炊烟，宣告另一场战斗的开始——准备早餐。

　　别以为圣职人员早餐就会吃得朴素简单，这些会一路吃到上床睡觉才肯罢休的客人，早餐的要求也多得可以。

　　在一人抵三人的料理高手宋金水身旁，罗利一个劲地不停洗碗。

　　现在，没有立场计较什么老板不该洗碗，原先帮他打这种杂的人手一次少了两个，只好自己多担待一点。

　　再一个需要招呼吃早餐的零星散客，为泡汤客准备毛巾或衣物，如果有乐师或舞者上门还非得替他们打点不可。

　　由于各浴池大小不一，人潮自然有多有少，为了不让乐师或舞者因争地盘发生冲突，谁什么时候在哪表演，罗利都有必要代为安排。

　　而且要准备带绿叶的树枝、鲜花，甚至刺绣天棚等小道具，以提供更花俏的表演。

　　如果在这部分小气，客人的赏钱就多不起来。

　　赏钱少了，乐师们就会跑去其他温泉旅馆，而这世上没有哪里比没歌没舞的温泉旅馆还要冷清。

　　当然，不能让舞者们在又湿又冷的石地上跳舞，必须记得铺上前一天就用暖炉烘干的毛织品。

　　然后，为最后一轮早餐客收拾碗盘的同时，又得服务提早上门吃午餐的客人。

　　好比拿锅瓢接完整场滂沱大雨的工作量，经常让罗利感到自己不晓得在忙些什么。

　　然而，只要咬牙撑下来，辛苦总会结束。

　　再说，这波大乱流应该不会持续太久。

　　“您辛苦了。”

　　罗利在静悄悄的餐厅角落坐下喘息时，宋金水走了进来。

　　这名称作少女稍嫌失礼的女子，看起来不算身强力壮，但举手投足仍十分有力，一点也没有刚经历一场大战的疲态。

　　若她说自己其实一手养了十个孩子，说不定罗利真会信。

　　这位宋金水的手中托盘上，还盛着一大碗炖豆、厚切熏肉和葡萄酒。

　　油脂仍流个不停的熏肉上堆满了大蒜和黄芥末酱，香得简直渎神。

　　罗利忽然想起，自己起床到现在没吃过半点东西，忍不住吞吞口水。

　　“宋金水姑娘，今天也辛苦了。”

　　但他总归是旅馆主人，用餐前可不能忘了应有的礼节。

　　宋金水不知懂不懂罗利的用心，摆好餐具就替他斟了一杯葡萄酒。

　　舀一匙豆子送进嘴里后，呛人的咸味让疲惫的身体又活了起来。

　　“临时少了两个人，我是还撑得住，但要是先生您累倒了，那可就没戏唱喽？”

　　为和着葡萄酒吞下重咸食物的奢侈行为感到痛快之余，罗利切一块熏肉嚼了起来。

　　对于“先生”这称呼，他也相当习惯了。

　　“我当然会尽快雇用新员工，这种状况应该不会持续太久。山下差不多也快入春了。”

　　“哎呀呀，都是这种时期啦？山上冬天太长，很容易忘记季节什么时候会变呢。”

　　“宋金水姑娘，你不会期待春天到来之类的吗？”

　　即使不在积雪深深的山林里，冬季仍与忍耐同义。

　　无论是人还是动物……树木，全都是蜷身蛰伏，盼望着春天的解放感。

　　“倒也不至于那样，只是大家待春天一到就要下山，温泉旅馆就会一直闲到夏天吧？感觉会有点闷。”

　　宋金水抱着胸，一手托腮遥望远方的样子，惹来罗利一阵苦笑。他也是个认为辛勤工作才不枉人生的人，但宋金水这想法更强。以雇主角度而言，这样的员工当然比什么都更可靠；只是罗利和一般人一样期盼在春天重获自由，渴望让不比从前那么耐操的身体放个春假，对那种话实在有点不敢领让。

　　另一方面，对曾是行脚商人而讨厌浪费的伙伴来说，过冬到避暑之间这段淡季简直像鞋里的小石子般令人不快。假如能在这期间多少招揽点生意，还能够有得休息又有得赚，但客人就是不赏光。

　　“先别说这个了，太太还在休息吗？”

　　太阳早就过了天顶，温泉旅馆的老板娘仍不见人影。

　　罗利舀了几匙炖豆送入口中，喝着进口的昂贵葡萄酒当作给自己的犒赏，在熏肉沾上大把黄芥末酱咬下一口后说：

　　“那家伙就是等不及春天的那种。”

　　“哎呀呀。”

　　宋金水轻笑一声，留下“我去准备晚餐材料了”就返回厨房。

　　尔后罗利继续慢慢用餐，餐毕自个儿洗了碗盘，顺手将葡萄酒倒进小酒桶，就前往旅馆二楼他和莉莉薇的卧室。

　　客人白天几乎都在浴场，屋内静悄悄的。开门进房后，敞开的木窗依稀传来浴场的喧嚣。

　　“喂，你要睡到什么时候？”

　　即使这样说道了，床上的隆起仍一声不吭。缩成这么小，是表示她连下床关个窗都嫌麻烦的意思吧。

　　罗利头疼地叹息，然而将葡萄酒放在摆了羽毛笔和纸卷的桌上也没反应，让他有点担心。

　　“莉莉薇？”

　　她仍没有动静。于是罗利走到床边，轻轻掀起毛毯查看，底下出现一张年纪十来岁的少女睡脸。莉莉薇平时都会对发型和穿着稍微下点功夫，让自己看起来不那么年轻，然而窝在床上却显得更加稚嫩。贵族般的长发与没有一丝瑕斑的玉肤，似乎与只为饭钱的苦差事无缘。那闭着眼动也不动，静静躺在床上的模样，仿佛已从一切苦痛及烦恼中解脱。或许“令人希望自己临终时也能这么安祥的脸”，最适合形容她现在的容颜。

　　罗利以指腹轻轻滑过那张脸蛋，少女的耳朵随之抽动几下。那是对又大又尖的三角形耳朵，且盖满颜色比亚麻色头发更深的毛，一言以蔽之就是兽耳，工整地长在她头顶上。不仅如此，她腰间还有条毛茸茸的大尾巴。莉莉薇并不是她外貌那样的青春少女，真面目是能轻易将人一口吞下的巨狼，寄宿于小麦中已有数百年之久的精灵一类。

　　对于自己不知哪来的福分有幸娶她为妻，罗利知道怎么谢也报答不了神明的眷顾。

　　只是，所谓的日常生活不会像童话故事那么美满。

　　罗利看着她的耳朵不同于始终不变的睡脸，左抽右抖颇为忙碌的样子，叹口气说：

　　“想吃饭就下床到餐厅来吃。”

　　这句话终于使那张脸起了变化。闭合的双眼关得更紧，侧躺的身体蜷得更小，耳朵在头顶上抖个不停。毛毯底下，那条兽尾多半也应着耳朵动作抖来抖去吧。

　　“呼啊……啊呼。”

　　最后莉莉薇打了个傻呼呼的呵欠，微微睁开眼睛。

　　“本大人不想下床……”

　　紧接着，以深宫公主般的口吻耍赖。

　　“最近每天晚上……你这个家伙都让本大人很晚才睡……”

　　瞥来的目光带着些许责怪。

　　然而，莉莉薇此话并不假。

　　“这个嗯，我是很感谢你啦。”

　　罗利弯下腰，脸凑近莉莉薇。

　　“可是，睡美人这样也该醒了吧？”

　　莉

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