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第222章 “兔子”贺萧[3/3页]

　　声之中，路旁随处可见人们犯着罪行。

　　寒冷季节的夜空里会出现美丽得让人倒抽一口气的星辰及明月，但此刻也都藏起了身影。

　　如果远离此地到某处俯视莉莉薇，肯定会觉得落火城就像在红色火焰之中痛苦挣扎的锅底。不久前在罗利眼里落火城还是一个充满希望与野心的城镇，如今却完全变了气氛。寇洋的包袱被丢在桌上的动作，仿佛解开了奇妙。

　　罗利握住莉莉薇的手，在一群醉鬼之中不断前进。德利修斯商行做了周到的准备，并靠着深不见底的胆量以及高超的睿智打造出这座城镇。这是一件非常了不起的事情，同样身为商人的罗利甚至会不知谦虚地有种骄傲的感觉。

　　然而，落火城明显是一个“打造出来”的城镇，是一座靠着金额大得惊人的利益以及权力筑成的壮观巨塔，会让人甚至不敢想象其背后是什么样的状况。

　　莉莉薇哼了一声后，在小巷子前停下脚步。

　　罗利探头看向小巷子，但火把的光线使得小巷子比平常更加昏暗，压根看不见里面的模样。这样的地方正好可以用来设下陷阱等待猎物上钩。

　　“对方若打算耍卑鄙的手段，本大人可是欢迎之至。”

　　莉莉薇一边说道，一边从胸前拉出麦袋，然后扭动脖子发出喀喀声响。

　　莉莉薇的意思是“没必要手下留情”。

　　在这之后，莉莉薇大胆地往前踏出了一步。

　　罗利只能随后便莉莉薇前进。

　　于是，罗利扛着包袱，跟在莉莉薇后头追去。

　　小巷子里完全呈现出落火城正处于发展中的模样。才踏平没多久的道路两旁可看见搭建到一半的家庭，还有堆高的建材搁在一旁。那不久前还在进行作业的石堆，就这么暴露在外。

　　如果是在白天，肯定会觉得这般光景是充满活力的希望基础。

　　但，在有些地方还留有积雪的此地，于大半夜里看见这般光景，感觉就像看见了闪亮世界的幕后。

　　莉莉薇毫不畏惧地在黑暗中前进，罗利一边屏息凝视，一边勉强跟上莉莉薇的脚步。

　　这时，两人来到了一座小广场。小广场四周被建筑物包围，正中央有一口水井。等到建筑物搭建完成，人们开始住进来后，小广场应该会是一个晒太阳休息的好地方。

　　然而，现在只看得见堆高如山的建材，而搭建到一半的家庭，也宛如战火吞噬过后的痕迹。

　　然后，水井旁出现了一个令人意外的存在。

　　那是一只兔子。

　　一时之间，罗利还以为是从某家店跑出来的兔子，但那只兔子完全没有想要逃离或躲起来的意思。

　　罗利总算察觉到兔子眼里所发出的知性光芒，足以让人相信它能理解人类的语言。

　　莉莉薇用力做了一次深呼吸。

　　她应该是拼命忍着，不让自己顺势扑上前去。

　　“我很抱歉让袋子的主人伤了心。”兔子首先说道。

　　兔子的谈吐高雅，就如罗利感受到的第一印象。

　　“但，我没有让袋子的主人受伤。可以的话，我也想避免这样的事态发生。”

　　这番话是真是假，只要交给莉莉薇去判断就好。

　　罗利应该做的事情是，尽可能保持冷静地做好全面思考。

　　“你的目的是什么？”

　　对方的目的不可能单纯是为了金钱。

　　对方是一只会说话的兔子，而且知道莉莉薇的存在。

　　“我的罗利发现两位在金京到处走动。所以我们针对狼带着商人在城镇走动的目的，擅自做了调查。”

　　“调查出什么结果了吗？”

　　罗利毕恭毕敬地询问后，兔子用力挺起耳朵。

　　“我们需要被称为是禁书的技术书。”

　　罗利的脸上只轻轻闪过惊讶神色。对方在金京监视两人，又特地拿着寇洋的包袱来给两人看，这代表着对方需要禁书的可能性极高。

　　“……要用来做什么？”

　　“至少我们的目的不会与两位敌对。”

　　对方没有回答罗利的问题，这句话或许是为了牵制莉莉薇。

　　莉莉薇此刻看起来就像只要发现一点点小机会，就会朝向兔子扑去似的模样。

　　她的小手一直保持紧紧抓住胸前麦袋的姿势。

　　兔子直直注视着罗利与莉莉薇说：“北方地区面临着史无前例的灾难。”

　　罗利稍微用力吸了一口气。

　　如果罗利的认知无误，禁书或许可能成为让北方地区陷入混乱的导火线，但不可能是能解救危机的存在。

　　“只要找到禁书，或许能防止这场灾难发生。”

　　兔子的言谈极具理性。其发音也非常正确，具备了卓越人物应有的风格。

　　不过，寇洋的包袱绳子被扯断了。罗利实在不认为对方是在经过协议后，才让寇洋答应交出布袋。这可是一种威胁行为，对方的意思是“不保证下次不是人头被丢上桌子”。

　　罗利询问说：“你是什么人？”

　　听到兔子口中说出的话语后，罗利不由地抬高了下巴。

　　“我是贺萧，在德利修斯商行负责管帐。”

　　无论在哪家商行，管帐者可说都是商行老板的左右手。更何况现在是德利修斯商行的管帐者，其地位肯定相当高。如德利修斯商行般大规模的商行，而且是一个新发行了货币的组织，就算形容它是一个小国也没什么不妥。

　　也就是说，对方是一个城主的左右手。

　　或者是，对方在说谎？

　　罗利把视线移向莉莉薇，看见莉莉薇一直站在原地不动。

　　自称是贺萧的兔子似乎是说出了实话。

　　罗利轻轻咽下一口口水，然后有意识地做了三次呼吸。

　　一次、两次、三次。

　　罗利把脑中一切思绪切换成商谈用的思绪。

　　“贺萧先生，你为什么需要禁书？”

　　“您当然会起疑了。毕竟对于两位的目的，我们也不是不知情。”

　　既然对方在金京监视过两人，当然有可能已经调查出两人的目的。尤其是德利修斯商行拉拢了无数佣兵，而罗利两人则在金京多次进出以佣兵为对象的商行。从这点来看，对方已调查出两人目的可能性也是相当高。

　　“可是，我们思考过了所有可能性，除了寄托禁书之外，已经没有其他方法了。”

　　贺萧是一个够资格替德利修斯商行管帐的商人，罗利不确定其认真模样以及迫切言语有几分真实。

　　然而，罗利也不觉得全然是谎言。

　　毕竟贺萧不是想要借助于莉莉薇的尖牙利爪，更不是想要借助于罗利身为行脚商人的力量，而纯粹是需要禁书。

　　而且，贺萧会在莉莉薇面前丢出寇洋的包袱，应该是做好了可能被谋害的心理准备。

　　一个负责替德利修斯商行管帐的存在要做出这般赌注，未免太不值了。

　　或许贺萧真的是走投无路才会来到这里。

　　所以，罗利再次这么询问：“方便请问发生了什么事吗？”

　　贺萧屏息一秒钟后，以一副不愿意承认的模样开口说：“德利修斯商行内部现在分裂成两派。而且，我们这派处于下风。”

　　“然后呢？”

　　虽然罗利尽可能地立即反问道，但仍然无法掩饰其内心的动摇。

　　德利修斯商行发生了内部分裂。

　　这不可能是值得高兴的消息。

　　“您应该知道我们决定发行货币吧。”

　　“是的，我也认为这是一件非常了不起的事情……当然在铸币税那方面也是。”

　　“一点也没错。”

　　这里毕竟是小巷子的深处，所以大马路上的喧闹声完全传不进来。

　　不过，只要抬头一看，就会看见火把的红色妖光映在乌黑夜空上。

　　“只是，直截了当地说，我们实在赚太多了。”

　　负责替德利修斯商行管帐的人竟然会说“赚太多了”。

　　罗利像是脑内只剩下这句话似地，反复说：“赚太多了。”

　　“是的。在决定发行货币的当下，我们就得到了莫大的利益。除此之外，新货币的价格在兑换商之间已经高涨不已。”

　　大家已经针对还不存在的货币开始投机买卖。

　　几乎所有人都相信新货币会具有令人难以置信的高纯度，未来也会一直维持该纯度。

　　就算价格贵了一些，也会有很多人想要带着新货币回家，而针对人们这般心态而想要抬高价格的兑换商，或预估价格会上涨而进行投机的人应该也不少。

　　“货币价格上涨，对我们而言原本应该是值得高兴的事情。但，这世上因为，数量过多而带来好处的例子实在太少了。尤其对事前就分配好新货币数量的诸侯来说，更是不可能。无论哪一位诸侯，都将赚得其家族历史上不曾有过的金额……发现这个事实的诸侯们，说出了极其单纯的想法。”

　　“要求你们发行更多银币，是吗？”

　　兔子点了点头，那模样看起来也像是因为，受不了而叹息。

　　“发行越多银币，铸币税就会增加越多，利益也会增加。”

　　“可是，这件事为何会让北方地区面临史无前例的灾难？”

　　罗利不肯罢休地询问后，贺萧瞬间别开了视线。

　　贺萧是在想什么计划吗？罗利的这般怀疑想法只持续了几秒钟。因为，他发现贺萧看向天空的目光中带着哀伤神色。贺萧注视天空的模样，宛如怨恨着自己拥有如羽翼般的耳朵却不会飞。

　　贺萧的视线拉回罗利身上。罗利不禁认为，如果贺萧是在演戏，他也愿意上当。

　　“发行货币必须有原料金属。目前光是兑换商向我们订购的货币数量，就多到与我们做储备的原料金属总量相等；我们已经没办法即时发行更多的货币。但，商品要趁卖得出去的时候，卖越多越好。如果从这个做生意的基本观念来说，您知道能轻易解决问题的方法是什么吗？”

　　罗利感觉到一股令人厌烦的味道在口中蔓延开来。

　　罗利已看出了话题的方向。

　　“夺取原料金属……或可以当成材料的货币。”

　　“没错。虽说北方地区的贸易行为匮乏，但有些地方拥有丰富的资源。那些利欲薰心的诸侯认为，要趁现在势如破竹的时候，袭击拥有丰富资源的地方。事实上，有几位领主和一些城镇都封闭了门户，没有参与我们一连串的计谋。跟我们站在同一阵线的领主们，多少也是因为，长年来一直想要掠夺其他土地，才会提出这样的主张。”

　　贺萧以轻蔑的口吻说道，而事实上应该也是真的抱着轻蔑的想法。

　　如此单纯的主张压根不符合德利修斯商行给人的印象。在那边又吵又闹的，应该是寄生于德利修斯商行，企图吸取其利益的领主们。

　　然而，如果只是领主们提出主张，一路推动计划到现在的德利修斯商行成员们不可能会甘愿遵从。因为，德利修斯商行可是把这些领主们当成木偶在操控，进而让一切顺利进行到现在的存在。

　　也就是说，只有一个可能性。

　　“意思是说，德利修斯商行内部也有人支持这种行径，是吗？”

　　“是的。然后，为了消灭他们的锐气，必须有记载矿山采掘技术的禁书。”

　　罗利动脑思考后，感到一阵作呕。

　　贺萧说的话并不难理解。只不过，看见这甚至能用艺术性组合来形容的对立利害关系，罗利不禁有种仿佛看见神明在恶作剧的感觉。

　　贺萧一副看过了一场恶魔飨宴似的模样，静静地说道：“主张展开侵略行动的那些人，也不是毫无脑子。他们并非只是单纯抱着要强夺短缺物品的想法，而是主张我们目前拥有的矿山可能会枯竭。”

　　商人提出意见时，最喜欢加上极其理所当然的道理。

　　“他们表示，如果考量到在不久的将来，矿山可能会枯竭的问题，除非放慢采掘速度以尽可能拉长矿山枯竭的时间，否则就应该开发新的矿山。还有，开发矿山的议题平时就是一个很难处理的政治问题。但，商行现在气势如虹，应该能轻易取得拥有矿床的土地才对。既然如此，应该趁现在取得土地，才合乎道理。取得土地的同时，顺便从攻下的城镇和领主宝库里夺走原料金属，更是一石二鸟之计。这些都是他们主张的内容。”

　　燃烧的欲望、渴望到手的利益、应排除的障碍一字排了开来。的确，以现况来说，应该没有人与德利修斯商行对抗还能存活下来。塞缪尔明确地说过只要德利修斯商行展开攻击，没有哪一块土地攻打不下来。

　　毕竟德利修斯商行拥有财力，而战争说到底都是在较量金钱的多寡。

　　而且，如果德利修斯商行获胜，不仅能得到该土地的资源或矿床，还能强制规定该地使用德利修斯商行自家的货币，进而发行更多货币来赚取数量庞大的利益。

　　德利修斯商行简直就像古老神话里出现的蛇神一样，这名贪得无厌的神明，只要吞噬越多敌人，就会变得越强大。

　　神话里的蛇神最后怎么死的呢？

　　或许蛇神的胃容量有限，但货币的发行量没有上限。

　　“不过，只要有禁书，至少能瓦解矿山枯竭的理论。因为，有了禁书后，不需要重新找地方采掘，也能针对已封山的矿床重新采掘。只要是曾经封山过的矿山，大部分的领主应该都会愿意马上卖给我们才对。请您思考一下这件事情的意义。两位应该是因为，不愿意见到北方地区被整个翻了过来，才在追查禁书吧？”

　　每当采掘技术一有进步，原本被认定已经枯竭的矿床再次开采的例子多如牛毛。

　　新的采掘技术，多少能降低一些新土地遭到开辟的可能性。而且，如果是能用钱买得到的挖掘技术，也就不会受到战火波及。

　　对罗利两人来说，不需要多问也知道这件事情具有何种意义。

　　“我们能靠着金钱解决无数问题，也认为未来应该要这么做。高举长剑挥洒鲜血的时代必须画下句点。早在几百年前，猎月熊就已经告诉了我们，凭靠庞大组织和力量的时代会迎接什么样的终焉！”

　　贺萧探出身子说道，当他闭上嘴巴时，还不停喘息。

　　莉莉薇没有做出任何反应。

　　罗利代替莉莉薇询问了最重要的事情。

　　“这是你自己一人的主张吗？”

　　他会是在德利修斯商行内部孤军奋斗的小兔子吗？

　　如果真是如此，当然不可能愚蠢地把可能导致火上加油的禁书交给贺萧。基于商人的合理性，罗利必须毅然决然地告诉对方不能冒这种险。

　　然而，贺萧斩钉截铁地说：“不是。”

　　“我们商行的老板德利修斯本人也抱持一样的想法。”

　　德利修斯商行的大头目，却在自家商行内部处于较劣势的立场。

　　得知如此愚蠢的事实后，罗利甚至没有感到惊讶。一个规模大到无法独自一人经营的商行，最后总是不得不分散权力。罗利也经常会听到力量逐渐强大的部下们，抢走商行老板宝座的故事。所以，大商行老板时而被迫必须表现出傲慢自大的态度。

　　然后，这代表着德利修斯商行在欲火煽动下，即将蜕变成另一种姿态。

　　“拜托您。现在如果不重挫造反者的锐气，德利修斯商行将堕落成一介侵略者。一旦金钱和武力串在一起，官方也会主动靠过来。到时候战火就会像野火般覆盖这块土地。我们不希望德利修斯商行变成通往地狱的入口。两位应该也是看见了落火城的梦想和希望，才会被吸引吧？这才是我们家主人德利修斯的梦想。再这样下去的话，德利修斯的梦想将会破灭！”じ☆veWWω.ЫＫメＳ.иＥｔ✾ ั

　　泛红的夜空吞噬了贺萧的悲痛叫声。

　　世上是由无数人们拉着各自的细线，编织成没有尽头的奇妙布料。而不可否认地，罗利把德利修斯商行试图编织出来的奇迹布料，当成自己的旗帜般感到骄傲。

　　世界霸权从莉莉薇般的古代存在转移到人类手上，现在商人超越身为人类世界霸者的城主和贵族，终于要踏上世界顶端。

　　罗利甚至瞬间看见了这般超越童话故事的白日梦。

　　德利修斯商行打算在落火城完成的计划之伟大，确实足以让罗利有这般感受。

　　“如您所见，我虽然是一只兔子，但因为，一起感受德利修斯的梦想而一路在旁协助。德利修斯说过要在这块土地上建造出自由的国度……一个不受到任何人限制，只需要靠着智慧与努力，就能引领人民的国度。还有，他说希望让这块摩擦不断的动荡土地带来和平与安定。这样的梦想足以让我愿意奉献出自己的性命。所以，我才会去招惹狼群。”

　　然后，贺萧直直注视着莉莉薇说：“因为，我已经没有后路了。”

　　贺萧一开始肯定压根没打算要谋害寇洋。

　　或许他原本就没有能力谋害寇洋。

　　如果贺萧拥有尖牙或利爪，只要威胁卢智慧，然后勒紧卢智慧的脖子，逼他说出禁书在哪里就好了。

　　然而，尽管如此，贺萧还是抱着可能被莉莉薇谋害的心理准备，决定抓住寇洋等人当人质。

　　大概是这样的状况吧。

　　这么做了猜测的罗利认为每个人都有不同的理由。

　　贺萧忽然动了一下长耳朵，并转过头去，然后又重新面向莉莉薇。

　　“如果一切顺利的话，我们当然会支付报酬。两位不是在落火城买下商店，并打算长住下来吗；而我也会一直在德利修斯身边支持他，并且继续掌管德利修斯商行的帐。”

　　贺萧的意思是，别说是金钱性利益，他们还愿意给罗利两人更多其他层面的方便。

　　“目前处于分秒必争的事态。与德利修斯商行有关联的人们，几乎一辈子都在赌场里打滚，他们最了解打铁要趁热的道理。包括首领德利修斯，属于我们这一派的人已经全被关在商行里。只有我一人好不容易逃了出来。”

　　贺萧从水井边缘走下来，然后像童话故事里的兔子会做的动作一样，用前脚有技巧地举起折好的衣服。

　　“我不想拿着仓库的钥匙，还被关在仓库里。请两位认真考虑一下，我们的利害关系应该完全一致才对。明天傍晚我会前往旅馆请教两位的结论。”

　　然后，贺萧轻快地走去，并让身体塞进建盖到一半的家庭石壁缝隙里，最后消失不见了。罗利原本打算追上去，但意外地是莉莉薇阻止了他。下一秒钟，反方向的小巷子传来红色光芒。

　　“嗯？在这种地方享乐啊？”

　　三名肩上扛着长枪的男子比红色光芒晚了一步出现。

　　从男子们的打扮看起来，应该是城镇里的自治保安委员会成员。

　　“别被醉汉缠上，免得增加我们的工作哦。你们回旅馆再继续吧。”

　　男子像在驱赶野狗或野猫似的模样挥挥手说道。罗利当然没有做出反抗的举动，而是抱住莉莉薇的双肩从刚才走来的小巷子折返。男子们注意着罗利两人好一会儿时间，但最后为了继续巡逻而消失在另一条小巷子里。

　　男子们离开后，四周忽然变得昏暗且安静。因为，刚才看见了灯光，罗利此刻甚至看不大清楚就在身旁的莉莉薇身影，只有夜空里的诡异光芒映入眼帘。

　　这时，莉莉薇投来了话语：“要怎么做？”

　　在眼睛适应黑暗之前，罗利无法在这条堆满建材和垃圾的小巷子为莉莉薇带路。罗利正打算开口要求莉莉薇等一下时，莉莉薇做出令人意外的举动。

　　莉莉薇加重了抱住罗利手臂的力量。

　　“本大人不觉得那家伙在说谎话。”

　　而且，也察觉到这件事情与禁书有关。

　　“利害关系相当明确。那只兔子好像是叫贺萧吧。就如同他说的一样。”

　　德利修斯商行内部有一群人认为应该为自己追求更多利益，而打算掀起战争。他们以矿山可能会枯竭为理由，试图让这般想法获得正当性。

　　既然如此，只要有了禁书，就能预估既有矿山将可增产，进而能打击这群人的主张。

　　这也是贺萧的想法。

第222章 “兔子”贺萧[3/3页]

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