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第214章 两封信[2/3页]

　　至少要确定拿得到利益，才符合你这个家伙挂在嘴边的商人楷模，是嘛？”

　　罗利非常了解莉莉薇是在逞强。

　　不过，莉莉薇似乎光是知道罗利非常了解她在逞强，就已感到满足。莉莉薇难为情的笑脸，感觉像在说“别这么担心本大人”。

　　莉莉薇终究没办法厚着脸皮耍赖。

　　尽管罗利在背后推了一把也没用。借用莉莉薇的说法就是，尽管受到了搧动，莉莉薇还是主动从抢夺寇洋的竞赛中退出。

　　或许莉莉薇是因为，受不了自己老是占不到便宜，才会露出为难的表情。

　　罗利只能点点头。

　　“也对，起码要有始有终。”

　　以一个不够体贴的商人来说，罗利觉得自己的表现可圈可点。

　　但，莉莉薇马上就臭着一张脸说：“你这个家伙怎么总是这么郁闷呐。”

　　“咦？”寇洋一副过意不去的样子露出苦笑。

　　看见莉莉薇无奈的模样，罗利也只能露出笑容。

　　罗利穿上外套，并从木窗看向外面的街道。

　　虽然街道上依旧人潮拥挤，但不久后官方应该就会开始举行黄昏时分的祷告仪式。

　　不过，官方的早晨开始得很早，夜晚也来得很早。因此，就算是在太阳比较早下山的冬季，还是会觉得黄昏来得太快了。顺道一提，市场是在告知黄昏祷告仪式结束的钟声响起后，才结束营业。所以，应该商人们现在还充满活力地在街上忙碌穿梭。

　　这么一来，就不能保证卢智慧会一直乖乖地等待罗利答复，而且如莉莉薇所说，要是机会被其他人抢走，那就惨了。

　　既然决定接受提议，就没有时间拖拖拉拉下去。

　　“咦？你不一起去吗？”

　　罗利做好出门准备，回头发现莉莉薇还躺在床上。

　　“本大人是万狼公主呐。万狼公主怎能为了一些琐碎小事四处奔走。”

　　莉莉薇悠哉地梳理尾巴毛发说道，那模样看起来确实不像劳碌命的人。

　　罗利连抱怨的精力都没有，于是打算看向寇洋，但他还来不及这么做时。

　　莉莉薇便抢着说：“寇洋小鬼要跟本大人一起留在旅馆嘛？”

　　阿薇表示要参加黄昏祷告仪式，所以离开了房间；现在如果寇洋也外出，房间里就会只剩下莉莉薇一人。

　　当然，莉莉薇是不想一个人待在这，但主因一定是总算找到能独占寇洋的机会。面对阿薇这个敌手，莉莉薇完全没有胜算。既然不能正面对决，狡猾的万狼公主当然会攻其不备。

　　寇洋先看了看罗利，再看了看莉莉薇后，露出了心虚的表情看向罗利。

　　“也对。你可以帮我看着莉莉薇，万一有陌生人来时不要让她随便开门，也不要让她擅自买东西吃，出门时记得要留言给旅馆老板，知道吗？”

　　因为，无可奈何，罗利也只能用话语刺她两句。

　　寇洋因为，顾虑到莉莉薇而含蓄地笑笑，莉莉薇本人却是一副毫不在意的样子。虽然莉莉薇的表现一点也不可爱，但这也不是一天两天的事了。

　　罗利走出房间，并下楼走去。

　　左右环视人潮拥挤的街道后，罗利稍微思考了一下，最后朝向初乐的杂货店走去。

　　虽然卢智慧外出的可能性很高，但想要联络他，还是靠初乐的商行最具效率。

　　而且，就算前往雪龙城的机率已微乎其微，罗利也必须确实考量到往北方地区的可能性。

　　罗利一边看着金京任何地方都看得见的官方尖塔，一边认为“可能的话，真希望在确定要出发时再向初乐打听事情”。官方处于金京的中心位置，在这时段，像阿薇那样虔诚的人们会接二连三地前往官方。

　　在城镇里，想要知道某人是不是虔诚老百姓时，只要看他是否直到市场结束营业的那一刻还在做生意，就会一目了然。虔诚的老百姓不会一直忙着做生意，而会在市场结束营业的钟声响起前关上店门，动身前往官方。

　　时而也会看见不是忠诚于神明，而是忠诚于酒香的人。不过，应该两者皆盼日子过得安稳。

　　差异点在于，一方是因为，祈祷而获得救赎，另一方是因酒而获得救赎。

　　罗利来到初乐的杂货店时，看见初乐与卢智慧两人正手拿着杯子聊天。

　　卢智慧的反应非常迅速。他是身经百战的商人，似乎在看见罗利表情的那一刻就知道了答案。

　　“我愿意接受您的提议。”

　　因为，卢智慧平时的举止夸张，所以在这种时候沉默以对，反而具有让人印象深刻的效果。罗利忍不住认为，还真是狡猾的商人。

　　卢智慧一副感动得说不出话来的模样，缓缓握住罗利的手。

　　“我还以为自己会二度让上天安排好的机会溜走，都快死心了呢。”

　　罗利不觉得卢智慧表现出来的喜悦全是演技。

　　因为，罗利知道，被逼到走投无路的商人，所欠缺的不是胆量、智慧或运气，大多是欠缺充足的资金。

　　“真是让人意外。我的直觉愈来愈不准了。”

　　从远处望着两人握手的初乐这么说。

　　初乐翻开厚重的账簿，手拿高级羽毛笔写字的模样，有点像个公证人。

　　因为，初乐是以动不动就爱签约、比商人更重视约定的佣兵为对象做生意，所以更散发出连公证人也逊色三分的诚实感。

　　“你带着女人和小孩，真没想到会不惜冒这样的危险。”

　　“不过，这应该是最后一次了。”

　　听到罗利的话语后，初乐露出讽刺的笑容，微微倾头说：“从这家店离开的佣兵们每次都会说这种话。”

　　罗利听了笑了出来，其笑容里藏着“如果我也能这样该有多好”的孩子气期望。

　　“不过，真是太感谢您了。我一直拜托初乐先生帮忙，但初乐先生连听我说明都不肯。”

　　卢智慧总算恢复原样，又开始做出夸张的动作。

　　初乐原本优雅地拿着大支羽毛笔挥毫。

　　这时露出不带一丝笑意的厌烦表情说：“说什么蠢话。我这个做佣兵生意的人，如果跟那家德信商行的奴隶商说话，你说要是被人看见了会怎样？就算不是虔诚的圣职者，也会怀疑我们在计划要做什么坏事吧。”

　　住在城镇里、只在一个场所做生意的人们，就像随时遭到监视一样。

　　而且，不同于出糗时，只需改变做生意场所的行脚商人，城镇商人的污点是抹不掉的。所以，药商不会造访酒吧，制作天平的工匠也不会与兑换商交朋友。因为，这会被误会是不是在酒里掺杂了东西，也会被怀疑是不是在天平动了手脚。

　　“就这点来说，我们就没有这种困扰哦。”卢智慧用他粗大的手臂，挽着罗利的肩膀说道。

　　事实上，这点应该也是卢智慧会选择罗利合作的理由之一。

　　万一失败了，两人的状况再糟，也只要夹着尾巴逃跑就能脱身。而且，请求调度资金的对象，还是傲视整座城镇的奴隶商人。

　　尽管无奈地叹了口气，初乐的嘴角却浮现淡淡笑意。或许初乐是看见罗利两人拥有同样的自由，而感到羡慕也说不定。

　　人们一旦踏上旅途，就会感到不安，但住在城镇里又会觉得喘不过气。

　　或许正因为，世上无法一切如愿，人们才会努力地往前进。

　　“不过，真是太感谢您了。谢谢您愿意做出这么大的决心。”

　　“我会负责把您的打算传达给德信商行。不过，我不敢保证德信商行一定会答应。”

　　卢智慧立即点了点头，然而，卢智慧并非无知又天真的书商。

　　他立刻做出回应：“我们不是要问他们答不答应，而是要设法让他们答应。”

　　卢智慧挺起了胸膛，那模样看起来像是一只巨鸽。

　　“而且，我对要送去的抵押品也很有信心。”

　　罗利被卢智慧的气势压倒而点了点头后。

　　卢智慧忽然吐出塞满整个胸膛的气，并沉稳地这么说：“不过，如果在这里谈事情，有没有可能被初乐先生抢先一步啊？”

　　初乐瞄了卢智慧一眼。

　　其嘴角明显浮现笑意。

　　“我倒是没想过要这么做。这真是新奇的点子。”

　　如果看见如此假惺惺的互动，莉莉薇可能会笑，寇洋可能会感到困惑，而阿薇则可能露出一脸厌恶的样子。

　　卢智慧点了点头后，再次面向罗利说：“方便在这里谈事情吗？”

　　罗利当然没理由拒绝，于是，他缓缓点了点头。

　　罗利两人一边斜眼看着初乐忙着做自己的工作，一边讨论起细节。

　　“雅山国的首都恩京附近，有个叫做雅云的城镇。书本就收藏在雅云的一家商行里。”

　　虽然罗利不知道这个城镇的详细地理位置，但至少听过这个地名。不过，说到恩京，如果从金京坐马车前去，少说也要花上二十天的时间。如果把卢智慧介绍给了德信商行，罗利势必得扛起监视的责任。要是介绍卢智慧后，卢智慧采取了危险行动，将会让身为介绍人的罗利作茧自缚。

　　这么一来，就表示接下这个提议，果然需要一到两个月的时间。

　　就算事情能圆满结束，罗利也必须直接前往南方。

　　“因为，职业上的关系，我透过所有门路调查过多位好事者的动向。我利用这些门路，一项一项地收集情报，以打听出用沙漠地区文字撰写的书本所在。”

　　“您真是幸运，没有被怀疑是异端。”

　　罗利抱着一半惊讶，一半想要牵制对方的心情询问后，卢智慧瞬间隐约露出藏在笑脸底下的本性。

　　闪过一丝阴险的笑容：“想要走邪门歪道，就要以邪门歪道的方式应付。我只要说“这葡萄酒里肯定掺杂了其他东西”，检查官大人就会大口大口地喝下酒。懂了吗？这个世界就是如此可笑。”

　　“原来如此。”

　　罗利一副仿佛在说“抱歉打断您说话”似的模样，以手势催促卢智慧继续说下去。

　　“以我的直觉来说，至少在我得到情报的这个夏天之前，商行应该都还没发现书本的价值。那家商行的老板本来就很热爱冒险故事，听说尤其喜欢炎热地区的传说。这是一个艺人提供给我的情报；艺人在信上提到，应该是商行老板在收集冒险故事时，一起收集到了那本书。如果商行老板还没发现书本价值，我看八成是因为，那本书还在等待翻译的漫长书单之中。”

　　这般说明不像灵机一动突然想到的内容，而是极具可能性的内容。

　　卢智慧不像其外表给人的感觉般草率马虎。

　　如记载在厚重书本上的整齐文字排列般，卢智慧拥有细腻且具合理性的思考。

　　“我们在采买上会遇到两个问题。一个是如何采买，另一个是如何运送资金。”

　　“关于您所说的第一个问题，应该只能实际拜访那个城镇吧。毕竟我们没有分行，也没有优秀的手下。”

　　听到罗利的话语后，卢智慧直率地露出笑容。如果是大商行的老板，压根没必要特地前往当地采买。

　　“我好歹也是靠着自己双脚赚钱的人，所以完全赞同您的意见。”

　　“关于第二个问题，我觉得应该采用兑换会比较妥当，您认为呢？”

　　兑换是商人创造出来、会让古板的官方人士皱眉说是奇妙的交易方法。

　　这是一个堪称奇迹、能让距离遥远的不同城镇，免于冒险运送笨重现金的方法。

　　举例来说，假设位于芦苇城的盛伟豪商行，已经与初乐的杂货店谈好条件。这时，罗利把现金带进位于芦苇城的盛伟豪商行，并收下名为兑换证书的文件。然后，罗利顺着河川北上来到金京，并把兑换证书交给初乐。这时，初乐会按照证书上所写的金额支付现金。如此一来，罗利不需要搬运笨重的现金，就能把现金从芦苇城送到金京。

　　这就是兑换的体制。

　　“您果然也这么认为啊。这样也能防止其中一方带着钱逃跑。”

　　虽然卢智慧带着自嘲的口吻，但能防止这种事情发生确实是兑换的优点。

　　兑换证书是由特定商行发行给特定商行的文件，就算落入不识字的山贼手中，山贼们也不会懂得其价值。此外，不管是罗利还是卢智慧企图背叛对方兑现兑换证书，也能以写上但书的方式来防止对方先下手为强。

　　“不过，问题是兑换证书的金额恐怕不小，不知道能否顺利兑现。万一往返了好一长段距离运送证书，到头来却无法兑现，那就头痛了。”

　　重点就在这里。

　　兑换虽是很方便的工具，但并不完美。

　　万一位于雅云的指定商行拒绝将兑换证书兑现，罗利等人就只能拿着无用证书面面相觑。假设雅云与现在的金京一样，出现极度缺乏货币的现象，商行就是再怎么想支付现金，也可能付不出来。

　　尽管知道兑换体制的存在，很多商人还是会不顾危险地坚持付现。就是因为，他们曾因兑现失败，而导致阴沟里翻船。

　　金额愈大，这个问题的严重性就会愈高，隐藏的风险不容忽视。

　　“这点只要向德信商行确认过，应该就可以预防。不过，为了分散风险，可能要指定多家商行来分担比较好。如果雅云是在恩京附近的话，也可以指定位于首都的几家商行。我相信德信商行应该有很多配合往来的商行。”

　　“您说得一点也没错。那么，整个计划的大纲，算是与罗利先生意见相同啰。”

　　虽然这段互动像是在确认每个商人都知道的事情，但正因为，是众所皆知的事情，才更应该好好确认，以免后悔莫及。要是只相信现金的人，与只相信证书的人联手合作，不用说也知道将造成混乱。

　　还有，选择相信现金或证书，并没有什么道理可言。

　　多数是依经验做选择，而选择的根据往往不只是出于理性。

　　“我还一度认真地想过，这辈子不想再与德信商行有任何瓜葛。”

　　就是到了现在，罗利也还认为德信商行是属于不同世界的老百姓。

　　每次想起德信商行或洛芙这些人，就会唤起罗利内心那交杂着羡慕与惊愕的奇妙情感。

　　莉莉薇此刻如果在身旁，应该会以一副心痒难耐的模样笑骂罗利是大笨驴。

　　“喝醉酒的第二天早上，您不会也有过好几次类似的想法吗？”

　　一点也没错。

　　这么认为的罗利把视线移向少得可怜的木窗。

　　从木窗射进来的光线，证明距离日落还有一段时间。

　　“我这个人习惯赶快处理掉讨人厌的事情。”

　　罗利知道德信商行做生意不可能受到官方钟声的束缚，然而，罗利更不愿一边想着“明天必须去德信商行”，一边入睡。

　　然而，卢智慧立刻这么回答：“这样啊。我这个人则是习惯先吃掉喜欢吃的东西。”

　　罗利望向坐在对面的卢智慧，看见那圆滚滚的脸蛋浮现让人看了甚至觉得讨厌的笑容。对于像卢智慧这样的商人，或许与难应付的对象交涉，才正合他们的胃口。

　　“啊，对了。”

　　罗利忽然想起一件事情，而开口询问：“要是我不愿意帮您介绍德信商行，您会怎么打算呢？”

　　难得都已经谈妥事情了，现在还提出这种可能性的问题到底有什么企图？

　　卢智慧露出有些烦躁的表情，压低了下巴。

　　或许卢智慧也可能压根没有什么打算，事情也不得不就这么停滞不前。

　　最后，在旁边看着卢智慧模样的初乐代替他回答：“他的意思是，如果你不愿意介绍，顶多不再跟你说话而已。”

　　初乐刻意以开玩笑口吻说出的话语，就像从莉莉薇口中说出的话语一般准确。

　　就朴素面来说，这里与初乐的杂货店同样风格简约，但商店构造明显不同。

　　店家的各处细节都经过精心设计。

　　而建筑所用的石材，虽不起眼，但却是砌得整整齐齐、绝无缝隙。

　　在大型商行栉比鳞次、让人看了忍不住赞叹的壮观建筑物街区里，这栋朴素的建筑并不显得比较逊色。

　　德信商行内部显得极度安静。仿佛在这股压力下，连屋外喧嚣都吓得不知道缩到哪里去了。

　　“真是太令人开心了。没想到您会接受我的邀请来喝葡萄酒。”

　　林冠润低声发出笑声说道。

　　德信商行是一家作风独特的商行，由四位地位相等的老板负责掌管。

　　不过，不知道是不是其他三位老板另有工作在忙，摆设在宽敞房间里的四张气派椅子上，只见林冠润一人坐着。

　　“而且，还带了朋友来。”

　　若要罗利在认识的人当中，选出最不想介绍友人的对象，林冠润肯定会排在前三名以内。

　　应该林冠润自身也了解周遭的人们如此看待他，他甚至表现得像是在享受这种恶评的态度。

　　林冠润自得其乐地笑了笑后，一边说：“请坐。”一边指向椅子让两人入座。

　　那椅子十分气派，让罗利不禁想如果自己是商行老板，肯定会舍不得给客人坐。就是卢智慧那庞大身躯坐了上去，椅子也仍是稳若泰山。

　　“今天只有您一位啊。”

　　与力量远远强过自己的对象交涉时，说话要尽可能地开门见山。因为，力量差距太多的话，随着交谈得愈多，事情就愈会朝向对自己不利的方向走。贤者之所以会保持沉默不语，只有一个原因，那就是开口说话的同时，又要表现得像贤者是一件非常困难的事情。

　　不过，罗利因为，太过紧张，所以忍不住说出这般像在闲话家常的话语。

　　“是的。除非是“采买”，否则我们四人很少会凑在一起。基本上，我们只会让朋友进到这间房间来。”

　　“真是不敢当。”

　　听到罗利的话语后，在桌上撑起双手的林冠润，轮流把玩着双手的大拇指。

　　“您不需要觉得不敢当。我已经听说过您在芦苇城的表现了。”

　　林冠润甚至没有露出向对方施压的表情，就说出这般一般人不太敢说出来的话语。

　　林冠润那理所当然的态度，就像在说“我早就把你的事情调查得一清二楚了”。

　　林冠润展露微笑说：“我们这种人想要存活下去，只要遵守一两个原则就好了。这原则就是，彻底调查与自己打过交道的人物。此外，想要扩展生意时，一定要顺着这缘分进行。”

　　罗利认为莉莉薇此刻如果在身旁，肯定会踩他一脚或踹他一脚。

　　罗利原本只是抱着闲话家常的心情，话题却在不知不觉中进入了主题。

　　林冠润的话语代表着“既然是调查过的友人罗利所说的话，我们愿意洗耳恭听”的意思。

　　“呵呵。您今天似乎还不打算让我看见利爪呢。”

　　看见罗利察觉自己被摆了一道而面露焦躁，林冠润还是显得开心地笑着。

　　“罗利先生，请您更有自信一点。您曾经在那女人的计谋下还存活了下来，这让我们瞠目结舌。不仅如此，听说您在沿着河川南下的地方漂亮地报了一箭之仇。无论是妄自菲薄，或是给我们过高的评价，都是错误的。您跟我们的差别只在于使用的武器种类不同而已。”

　　褒奖别人不需要花钱，向人低头也一样不需要花钱。

　　如果听到这般市井商人的大原则，坐在旁边的卢智慧应该会二话不说地立即表示赞同。

　　不过，坐在罗利眼前的是被城镇官员称呼为公爵，大家都拼命地想要讨其欢心的人物。

　　对这样的人物来说，他们会因为，说话算话、言出必行而感到骄傲。

　　“谢谢您的夸奖。”罗利没有露出商人的笑脸，而是坦率地笑着这么说。

　　林冠润迅速眯起眼睛说：“那么，请说您的来意吧

第214章 两封信[2/3页]

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