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再版番外一　龙骨[1/3页]

　　一

　　凌汉程家大姑娘程瑜近来不太爽利，她怀着身孕，上头已经生了两个毛头小子，私心里这胎是想要个乖巧的女儿。谁知道这最后一个孩子竟如此沉得住气，任凭风浪起，稳坐钓鱼台，怀足了40周，却迟迟不见动静。

　　她夫家姓孟，也是凌汉有头有脸的大户，早在圣心医院定好了床位和妇产医生，只待临盆接生。但医院毕竟没有家里舒服，医生听了听胎心觉得问题不大，加之大户人家配着的都有司机车马，孟府也离医院挺近，就同意让她回家待产。

　　程瑜的丈夫孟华斓同她感情不错，本来是专门算准了日子陪她在凌汉待产的，但她到了预产期迟迟没有动静，沪上生意上的事情却不能再推。小两口只能依依惜别，孟华斓临走的时候再三嘱咐小妹孟华姗陪好嫂子，一旦生产，马上拍电报给他报喜。

　　程瑜挺喜欢这个小姑子的，人长得漂亮，说话办事也妥当，很有大家闺秀的风范。最关键的是，孟华姗能帮她制住自己那两个已经开始人嫌狗厌、爬高下低的臭小子。自己这个当妈的虽然也有几分威仪，但多半也是要靠横眉怒目、连吼带骂才能有所收效。但小姑不同，只要微笑着说：“姑姑喜欢听话的孩子。”这两个小子就乖乖坐好，让吃饭就吃饭，让读书就读书了。

　　程瑜不由感慨：“等你当了妈，怕是要比我轻松不少，我这眼瞅着都要第三个了，还是不得章法。”

　　孟华姗微笑：“小孩子虽然小，心里其实最是明白谁对他们好的。就因为你是他们妈妈，多少有点恃宠而骄，长大了就好了。”一番话说得程瑜心里熨帖不少，又笑着说，“我和你哥哥都顶盼着你早些结婚呢，你要是生个女儿，指不定有多好看呢。”

　　这话一出，孟华姗脸上的笑容便显得有些落寞。程瑜后悔失言，但这事儿是整个孟家的一桩心事，连丈夫也让自己找时间劝说一下小妹。既然已经挑开了头，也无妨就这么说下去。她便碰了碰程瑜的胳膊：“你哥有个同学，叫白秋染，现在在银行工作。前阵子跟你哥在外头碰上了，还问你好来着。听你哥说，读书时候他就惦记你。但你那时候才十四岁，被你哥发现，他差点挨了一顿揍……”

　　“嫂嫂，你嘴里腻不腻，我给你剥个橘子吃。”孟华姗适时打断，起来拿了个橙子在手里。她本没指望程瑜放弃，还在心里盘算着要说点什么把话头引开，谁料程瑜竟然真的不说了。她有些奇怪地回头，却看见程瑜捂着肚子，双腿间淅淅沥沥地一片，整个人已经抖起来了。

　　孟华姗扔下橙子就往楼下跑：“冯妈！冯妈！快喊司机，少奶奶要生了！”

　　冯妈从厨房跑出来，手上还沾着一手葱姜蒜末，闻言顿足道：“我让小王出去买料酒了！我这清蒸鱼，就差这一道。想着他开车去开车回很快的，怎么偏这会儿发作了！”

　　孟华姗烦躁道：“再三说这两天司机要一直等着，偏你还打发人家做事。行了，不要嚷得人心烦，去洗洗手把少奶奶扶下来，预备的东西都带上，到门口等着！”

　　冯妈慌不迭地去了，孟华姗冲到大门口等着自家司机，想让他不要再从侧门绕，直接到玄关来接人。但她左等右等不见人，正着急地要冲到大马路上拦车，马路对面一辆车“嘀嘀”两声，有人从车窗探出来喊她：“华姗！你在这儿干吗？”

　　孟华姗回头，觉得心里头一块石头瞬间落了地，那人正是程瑜的弟弟——程瑞。

　　二

　　程瑜得偿所愿，这第三胎果真生了个千金。孟华姗给哥哥发完喜报回医院，正看见程瑞在楼下抽烟。看见她后低头把烟头按熄了，扇了扇风。孟华姗便走过去：“怎么不上去抱抱你的小外甥女？”

　　“你和我的母亲，我的婶子、大姑和你大姨、舅妈，几个人都在上面轮着抱呢。我是抢不过，你估计也抢不过。”

　　孟华姗觉得有点好笑：“那你在这里做什么？这也没什么风景好看。”

　　程瑞冲着草丛抬抬下巴，只见那里影影绰绰蹲着个正在哭的男人，哭声一波三折，每一声哭到最尖锐处都像是烧开的水壶，尖鸣着渐渐没了声气，然后再重新走调。

　　孟华姗也觉得那哭声有点滑稽，憋不住要笑。但一想到在医院哭泣的人多半都是生死别离的伤心事，也就笑不出来了，乜了程瑞一眼，那眼神里也带了点不满。

　　但程瑞像是知道她在想什么：“那是你们家的司机，知道了消息刚刚跑来。”

　　孟华姗有点意外：“我妈说要辞退他了？”

　　“他还没敢上去。”

　　孟华姗想了想又问：“冯妈呢？”

　　“陪着在上头说吉利话呢，能在你们家做这么久不是没理由的，两边都被她逗得挺开心。”程瑞淡淡地又补充道，“你们家要是想辞他，就让他来给我开车吧，正好我这里缺个司机。”

　　孟华姗有些意外：“你倒是心软，为什么不上前劝他？放不下架子？”

　　程瑞倒是坦然：“不熟。”

　　孟华姗“噗嗤”一声笑了。

　　程瑞又说：“其实熟也不会劝的，他既然想哭，就应该让他哭。平白来个人，不痛不痒地说两句，就硬让人停了哭忍着气去迎合，劝的人舒坦了，被劝的人却还憋屈着，为了自己心头那点儿伪善，何必呢？”

　　孟华姗倒没想到程瑞说出这么一段话来，她此前跟程瑞没有深交，顶多是逢年过节走动时点点头罢了。再后来，就是他娶了那人的义妹……有一阵子，整个凌汉都嘲笑他，有的时候话赶话也挺难听的。什么懦弱无能、戴绿帽、甘做王八都瞎说一气。因着孟华姗跟程家有亲，也加之她本身痴心何昀也算得上是这桃色新闻中的花边点缀，别人聊起来的时候多少都避着她。即便这样她都听到不少，可见当日程瑞的艰难。她其实也应该庆幸，自己和何昀的婚约没来得及被落实到纸面上，不然此刻她的处境较之程瑞也不遑多让。但如今聊了两句，倒意外发现程瑞这个人，不太像是个会忍气吞声的。oo-┈→ωωW.ｂＫXＳ.иΣㄒ༊

　　她点点头：“说得有理，你放心，我不会辞退他的。倒若是你们家需要个老妈子，我可以举荐冯妈。”程瑞有些意外。孟华姗又说：“做错事不怕，怕的是错而不知羞惭。但她人没有坏心，年纪大了，儿子媳妇也不像是省心的，本该在我家养老。就算我辞她，也得给她找个去处才行。”

　　“我就是那个去处？”

　　孟华姗微笑：“冯妈做菜还是很好吃的。”

　　正好两个亲家太太并一群女眷看完了孩子下来，正撞见这两人站在风口。他二人凑在一处，就很难不让人往那桩事情上联想。孟夫人不想让女儿被看笑话，唤孟华姗上去瞧嫂子，程瑞也告辞离开了。

　　三

　　程瑜生产后，整个孟家的重心便从程瑜挪到孟华姗的亲事上去。孟华姗托却不过，将母亲哥哥介绍的白秋染之流一一见了，却皆没有下文。

　　孟华姗自己不着急，但程瑜这个嫂子却是真心为她盘算的，豁出去自己现身说法：“当年我和你哥哥也是旁人介绍认识的，这你知道的呀。刚见面的时候我顶不喜欢他，觉得他眼高于顶，说话办事儿都透着点儿傲慢。但你要处呀，处久了才知道这人真的怎么样。”

　　孟华姗笑：“嫂子当初原是这样看哥哥的，怕哥哥知道了要伤心。”

　　程瑜轻轻“哼”了一声：“我才不怕他知道呢，他当时也不怎么待见我的。”说着“噗嗤”一笑，很甜蜜的样子。

　　孟华姗逗弄了一会儿小侄女，便起身告辞。程瑜却唤住她，从桌斗里拿出来一个本子，并排的两个巴掌大小，皮质封面，蛮精致的，中间还夹着一支钢笔。程瑜笑说：“这是你的吧？”

　　孟华姗一愣：“不是我的。”

　　程瑜也有些意外：“竟不是你的，我想这两天人来人往在我这里走动，谁也不像用这本子的。母亲不会是，姨娘、姑姑、嫂嫂们也不会是。我想这定然是你的，因此也没翻动来看。”

　　孟华姗便笑着撺掇：“那我们翻来看看。”

　　程瑜犹豫：“会不会不太好？”

　　“我们可是为找失主呀。”

　　因着有了正大光明的理由，姑嫂便你推我搡地将那本子翻开，第一页素白扉页，什么也没写，第二页也没有。程瑜便有些失望：“原来是个空本子，枉我……”

　　她顺手这么一翻，本子却刚好翻在中页，绘着一幅漂亮的西洋钢笔速写画。

　　一个穿着舞裙的女子，在舞场中蹁跹而过，裙摆像是烈焰一样绽放。

　　寥寥几笔，形态俱在。

　　程瑜“啪”将本子扣上，“真是晦气，那边弄疯一个，这里弄痴一个，偏个顶个地忘不了她。等程瑞再来，我一定要好好说说他。”

　　于是孟华姗便意识到，这本子是程瑞的。她原本以为他们只是家族联姻，如今看来他竟然也有这样难得的真心。

　　气氛有些尴尬。孟华姗拿起外套欲走，程瑜悠悠一叹：“你也是个痴的。又是十五号了吧，母亲若知道你去看他，怕又要跟你生气。”

　　“放心吧嫂嫂。”孟华姗穿上大衣，“我只是尽尽旧友之谊，母亲也没什么话说。”

　　“她是怕把你逼急了，再不肯见那些青年才俊。”

　　两人相视一笑。程瑜将手覆在孟华姗手背上：“小妹，我们大家都是顶疼你的，舍不得你受苦。”

　　孟华姗握了握程瑜的手：“我晓得的。”

　　孟华姗比往常更多了一分愁思去探何昀，他现如今在凌汉郊区的一家疗养院住着。其实何大帅仍然很疼爱这个儿子，只是他精神上并不见稳。何大帅也只能听从医生的建议，将他送到远郊休养。孟华姗在大堂做登记，登记的是新来的一个小护士，并不认得孟华姗。

　　“探望谁呀？”

　　“何昀。”

　　“关系是？”

　　“朋友。”

　　那小护士便多少有些诧异，抬头看了一眼孟华姗：“今天也有人说是朋友来看这位呢，你们是约好了吗？”

　　孟华姗不禁好奇，昔日何昀在凌汉虽说是交友如云，刚出事时也来探望过几回，但这些世家公子生活里有太多新鲜事要忙了，一个得了病不能再同他们一起潇洒快活的旧友，早晚会从他们的世界里隐去；又或者是某个红颜知己，毕竟何昀欠下的风流债也是一箩筐，更别提那些从未得到过的，就如同自己一般……

　　眼前似乎有一抹红色掠过，孟华姗低头看见小护士的衣襟前别着一小枝梅花。护士见她视线，笑着拿出来：“这就是另外那朋友送来的，抱了好漂亮的几枝，我看着喜欢，就讨了这么一小枝。”

　　孟华姗向何昀的房间走去，越走越快，快得几乎要跑了起来。

　　会是那个女人吗？会是她吗？自己为什么要追她？是想替何昀质问，还是哀求？质问的话质问什么呢，为什么来抑或是为什么走？哀求的话又要哀求什么呢，哀求她不要再来，还是哀求她不要再走？又或者她唯一能做的，就是远远地看她一眼。就像是在当年舞会上一样，她远远地看着穿着红裙子跳舞的女人，眼睛里烧着火的女人。她那样美，美得让人连嫉妒的力气都生不出来。

　　她回来了，何昀就能好了，她自己也能放下了。

　　孟华姗推开房门，何昀坐在阳台上。他穿着一身灰锦色晨袍坐在那里晒太阳，人更加瘦了，仍然是一副若有所思的模样，他的膝盖上放着一束红梅。

　　孟华姗走过去，在他身边蹲下：“何昀？”

　　何昀抬起头，微微笑了：“华姗。”

　　“好久没来看你，你身体好些了吗？”

　　“我很好。”他的回复依旧简短。

　　世人都道何少帅在剿匪之后就疯了，昔日是凌汉何等夺目的人物，一下子灭掉了光彩。何大帅刚开始还替儿子求医问药，渐渐地也就心灰意冷、听之任之了。

　　但孟华姗觉得，何昀脑子是清楚的，他只像是累了，对这个世界突然提不起什么太大的兴趣。

　　孟华姗摸了摸他膝盖上的枝条：“谁给你送的红梅？”

　　何昀微笑：“配缨送的。”

　　身后传来的脚步声停住。孟华姗缓慢回头，唯恐惊碎了他人的梦。

　　但意外的，是程瑞站在那里，手里托着洗净的花瓶。

　　四

　　其实没几人知道程瑞来探望何昀，也更不知道这探望其实是受人之托。

　　那是事情过了一年后，程家需要去东北出一趟货，程瑞难得随众人出行。众人还以为他转了性，但他给的理由却十分荒唐，说自己不管家里的生意，只是去看看北方的雪。南方的雪总是没意思，不怎么下，下也是浮皮潦草，沾湿鞋面已属不易。他要看漫山的厚雪，密匝匝的，能埋人。

　　这话，有人信有人不信，但彼时正是凌汉风月场上嘲程瑞嘲得最厉害的时候，他这举动也被解读为实在捱不过出去躲躲，嘲笑的声音便更恶劣了。

　　程瑞浑不在意，照旧出行。但到了东北却出了事，众人一路小心提防，却还是在驿站客舍中着了道，全数被人绑去。随行的掌柜们心里明白，若是寻常打劫，抢了货银也就放人了。但此番一直没动静，怕是知道东家少爷随行，动了点别的念头。少爷多半是没什么问题，但就怕为了震慑东家乖乖拿钱，要用底下人开刀，

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