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054 考个及格分[1/3页]

　　秋风紧。

　　晚霞烧锦露华浓。

　　踢踏踢踏的马蹄声，回荡在新乡市中心的石板道路上。

　　扛草垛、运输、上地磅，忙碌了一天。疲惫的克雷格，牵着他那匹同样疲惫不堪的老马，拖着空马车，第一次独自来到新乡市中心。

　　克雷格并没有坐马车。

　　罗恩老爷分配给他的这匹黑色夸特马，有18岁口了。老伙计已经很老了，早已过了它的巅峰年龄。老伙计今天和克雷格一样忙活了一天。

　　想必它也很累了。

　　克雷格从马屁兜里摸出一把干黄豆，湿润的舌头舔在长满毛糙、老茧的手心，克雷格感觉有些痒。

　　老伙计乌亮的大眼睛像是会说话，扑闪扑闪的很开心。

　　目的地到了。

　　抬起头，克雷格第一次亲眼看到，传说中的亨利酒馆的门匾。

　　夕阳尚有余晖，号称‘新乡市天上人间’的亨利酒馆，已然灯火辉煌。克雷格耸耸肩，健步踏进眼前的喧嚣中。

　　即使浑身上下，酸痛感和倦意像故乡傍晚的海潮，一浪接一浪的袭来。这个中年爱尔兰汉子的腰背，仍与他的名字一般，像海岸上的岩石峭壁那样，陡峭而挺直。

　　小酒保…

　　不，现在应该是掌柜帕克了。

　　秃头亨利变成议员老爷后，就一心扑在酒坊，改进酿酒工艺了。机灵活泛的小帕克，在一众同事中脱颖而出，成了亨利酒馆的掌柜。

　　小帕克其实不小了啦！

　　过完年马上18，老婆都娶好了。还是安娜亲自给他保的媒。那会儿，议长夫人的龙凤胎都还没卸货呢，腆着肚皮来回坐马车，帮小帕克拉纤。

　　这只爱尔兰佬，他身上坚毅的气质。

　　很招掌柜帕克的眼缘。

　　于是，克雷格用12美分的价格，从亨利酒馆里，买到了4盎司份量的科罗拉多二锅头。掌柜的并没有看不起他身上寒酸又污脏的衣裳，还热情的与他攀谈了几句。

　　车辚马萧萧。

　　拉着老伙计，克雷格在晚霞最后一点余晖中，朝自己的蜗居慢慢走去。oo-┈→ωωW.ｂＫXＳ.иΣㄒ༊

　　克雷格不是去年雪季的难民。

　　今年开春后，克雷格一家才兜兜转转，来到新乡市定居。因为时近春末，来不及参与垦荒的克雷格，佃种了罗恩老爷家20英亩的熟地。

　　4月份洒下的玉米种子。

　　8月底收割。

　　感谢主的恩赐，这一年来风调雨顺。20英亩的‘瑞德’黄马齿玉米，每亩的收成都有18/19蒲式耳。

　　因为从罗恩老爷家，佃的是熟地，收成要给足三成的租子。从市政府那里预借的六个月口粮，也要还回去同样的分量。秋收过后，克雷格手里落下了11500磅的余粮。

　　秋收后9月份。

　　地里又追了一茬苜蓿。

　　打完饲料草，晾干码成垛，今天刚刚运去卖给罗恩老爷的牧场当冬储。忙活了大半年，头回见到现钱。20英亩的苜蓿，给克雷格换回20美元。

　　这只爱尔兰佬，总算手有余钱，买了点本地二锅头。

　　但克雷格并不是为了庆祝丰收啥的。

　　豆油灯的光，昏黄昏黄。

　　收紧风口的蜂窝煤炉，炉口盖着瓦片，不见半点火红。瓦片上温着一只奇形怪状的破水壶。

　　屋子里，酒香四溢。

　　凑过来喝酒的叔叔伯伯们，都很自觉的没有去和孩子们抢嘴。

　　耳里听着克雷格家的小崽子们，将玉米糊糊和买回来的酒馆牌肉汤底，搅和在一起，吃得吧唧吧唧响。当家男人们，一瓣一瓣抿着咸花生，下酒。

　　花生，是尤文不知道从哪里搞来的。

　　只得一小捧。

　　酒，是科罗拉多二锅头。不过已经掺水掺成一整壶。

　　最多也就十几度。

　　“地里的收成，已经忙完了。兄弟们，你们有想好了，在大雪下来之前，要去哪里打零工么？”东道主克雷格提起了话题。

　　“要不，去煤矿上？”尤文率先提议道。

　　“去煤矿？”

　　“煤矿零工只有7美分！”

　　另一人嘟囔道：“我可不想干同样的活，结果别人能拿9美分，我却只有7美分…有些不值啊。”

　　“能赚钱就不错了。”

　　最后一个吱声的，是个老实人：“毕竟人家是职业矿工，咱们是打零工的。”

　　尤文爆出一条新消息。

　　“现在不一样了。我听说煤矿上，从11月会开始实施一条新制度。零工虽然还是7美分的时薪，但是连续干满一星期，选择发周薪的话，就能多领到1美元的奖励金。”

　　“哟，这不错！”

　　“可以啊！”

　　不仅老实人听了心动。就连刚刚嘟囔不满的科马克，也不憋气了。克雷格对自己心中的想法，也都有些动摇。

　　随着雪季的到来。

　　取暖消耗，使得煤矿需求大幅上升。

　　帕科煤矿上，仅靠60名职业矿工，每天30多短吨的产能，是远远不足以支撑新乡市、连同周边村镇，数万人口的需求的。更何况，麦克斯家机械厂，刚刚落地一台卧式蒸汽机。这玩意更是吃煤大户。

　　为了合理配置‘冬季农闲劳动力’。

　　史蒂夫大少祭出了市场手段，给零工们合理的“不涨薪而涨薪”。以增加煤矿岗位，对零散劳动就业的吸引力。

　　至于这招史蒂夫从哪里学的？

　　简单啊，照抄丑团众包！

　　基本薪资没眼看、算上奖励还可以、日结工作发周薪、按周给基础奖励金、缺一天岗奖励金鸡飞蛋打。这种吊跟胡萝卜，让生产队的驴自己加班的手腕。

　　那不就乐跑么！

　　“其实，我还有个主意。”

　　抿一口淡酒，克雷格的话，把另外三个朋友的注意力都吸引过来：“刚我去买酒，亨利酒馆的掌柜跟我说，麦克斯家新开的铜矿，也在招人。零工和矿工都要。”

　　“而且，零工去铜矿上，也同样拿9美分的时薪。”

　　“那就去铜矿呗！”

　　科马克叫道：“横竖是打零工，肯定是哪钱多去哪啊！煤矿那边别看有奖励，一周还不到7美元。去铜矿，纯拿时薪，一周都有7美元56美分。”

　　“麦克斯家的啊？”

　　老实人接了一句，带来煤矿新动向的尤文，也兴奋的说道：“是麦克斯家的就错不了！”

　　“说起来，大伙都得感谢议长老爷呢！”

　　“要不是麦克斯议长，推动了《贫困移民赈济法案》。咱们佃租到手的田地，怎么可能只有两成、三成的租子？”

　　新乡市移民赈济法规定：

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